– В ОСО у тебя выбора больше нет, – ответ был коротким, но обнажал правду, которую Артем уже начал понимать. Здесь не было места для сомнений или отступления. Либо ты становишься частью системы, либо погибаешь от всего того, что скрывается за ее ширмой.
Дорога обратно в отдел прошла в задумчивом молчании. Артем проверял в голове каждую деталь сегодняшнего дня, словно стремился собрать пазл. Толкач не мешал процессу – он знал, что если оставить новобранца наедине с ним самим после насыщенного событиями дня, это сыграет только на пользу. Когда внедорожник подъехал к старому невзрачному зданию, похожему скорее на запущенное административное сооружение, Артему вдруг стало не по себе. За этими серыми стенами скрывалось нечто куда более опасное и странное, чем казалось еще вчера.
– Тебя уже долго водят за нос, капитан. Сегодня я покажу, с чем ты будешь работать и что тебе необходимо знать, чтобы не сдохнуть на первой же операции, – проговорил Толкач, выходя из машины.
Они вошли в здание. Артем отметил, что внутри оно выглядело гораздо более современно, чем можно было предположить, глядя на его наружные обветшавшие стены. По коридорам то и дело мелькали сотрудники, некоторые в штатском, но с таким видом, словно за плечами у них были десятки «необычных» операций. Все они двигались с какой-то угрожающей организованностью, которая казалась нерушимой. Никто не болтал, не отвлекался – будто каждый знал свою роль в системе.
Толкач завел Артема в небольшую, слегка затемненную комнату, в которой было устроено что-то вроде старинного лекционного зала с длинным деревянным столом, окруженным несколькими стульями. На одной из стен висело несколько досок с разрозненными записями и фотографиями, на другой – большая причудливая карта города, на которой красные точки мигали, словно сигналя о чем-то важном.
– Садись, тут тебе будет интересно, – Толкач занял место во главе стола и, раскрыв папку, вытянул первую страницу. – Сначала разберем классику. – Он бросил взгляд на Артема, чтобы убедиться, что тот его внимательно слушает. – Нежить, как принято ее называть. Вампиры, оборотни, ведьмы, духи. Все это не мифы, капитан, а обычная составляющая нашей работы.
– Обычная? – иронично переспросил Артем, слегка вздернув бровь.
– Привыкай, капитан. Мы сталкиваемся с этим каждую неделю, а то и чаще. Но нежить, как я всегда говорю, бывает разной. Есть те, кто является угрозой не потому, что они злые или кровожадные, а потому что по своей природе они не могут взаимодействовать с миром иначе. Например, оборотни. Большинство из них не хотят, чтобы их природа рвалась наружу. Но во время полнолуния они теряют контроль. Если у тебя есть серебряные пули – это твое главное оружие. Но помни: выстрел – последнее средство. Чем больше шуму, тем хуже.