Еще эндорфины регулируют работу вегетативной нервной системы, поддерживающей в порядке кровяное давление, обмен веществ и еще массу всяческих внутренних процессов, о которых мы именно благодаря ей не задумываемся. Даже позитивное ожидание стимулирует выработку эндорфинов, причем в немалом количестве – на этом основан эффект плацебо.
Психиатры знают, что голубые пилюли успокаивают некоторых пациентов лучше, чем красные. Любопытно, что эффект плацебо действует даже в тех случаях, когда участники эксперимента знают, что им дают плацебо.
Эндорфины в огромном количестве вырабатываются в момент рождения ребенка, облегчая боль при родах. Поэтому природе было исключительно важно не допустить развитие толерантности к эндорфинам, и она это предусмотрела. Другой гормон счастья окситоцин стимулирует чувствительность опиоидной системы к эндорфинам. В свою очередь, окситоцин рождает в нас чувство привязанности к другим людям. Он тоже подключается при родах, укрепляя на биохимическом уровне связь между матерью и ребенком. Но, как мы увидим далее, иногда эта гармоничная работа нарушается.