Через полчаса у меня начиналось практическое занятие, поэтому я направился к столовой. Студенческая столовая была для меня спасением, так как я не любил готовить. Частенько я набирал в пятницу по пакету котлет и пирожков, чтобы хватило на все выходные.
Когда сел с подносом еды за стол, ко мне подошла Лиза, к которой подкатывал Горин.
– Костя, не связывайся с ним. Ты же знаешь, кто его отец. Они могут тебе жизнь испортить, – тихо проговорила она, оглядываясь.
– Было бы что портить, – хмыкнул я, размешивая сметану в густом борще.
– Но я волнуюсь за тебя…
– Все будет хорошо, – прервал я ее. – Кто-то же должен объяснить этому индюку, кто он на самом деле. Не думаю, что сможет хоть раз до меня дотянуться. Кстати, откуда ты узнала про дуэль?
– Я за дверью пряталась и подслушала ваш разговор, – призналась она. – Это все из-за меня, да?
– Нет. Он уже давно напрашивается, а тут такой хороший повод нарисовался. Грех не воспользоваться, – подмигнул я ей и принялся есть.
Лиза повздыхала, но больше не стала отговаривать и, еще раз с беспокойством взглянув на меня, вернулась к подружкам. Я почти не сорвал, сказав, что она здесь ни при чем. Она мне нравилась, и я видел, как она тяготится обществом этого болвана, поэтому после победы обязательно предупрежу его, что не стоит преследовать девушку. Но в первую очередь мне не нравилось, что Горин и его дружки воображают себя лучше меня. У меня тоже графский титул, хотя я сейчас это скорее скрывал, потому что не соответствовал ему. Череда несчастий привела нас к обнищанию.
Я доел обед и направился к полигонам. Моим преподавателем был молодой и энергичный Ефим Прохорович. Он всегда был на позитиве и с улыбкой встречал меня.
– Костя, здорова! Готов к труду и обороне? – протянул он руку для рукопожатия.
– Здравствуйте, Ефим Прохорович. Готов и даже уже знаю, какой щит сегодня буду делать, – я крепко пожал ему руку.
– Показывай, – кивнул он.
В течение трех часов я упражнялся в создании щита, но он все равно сильно отличался от того, что я задумал. Во-первых, был в два раза меньше. Во-вторых, совсем непрочный. Двух ударов преподавателя хватило, чтобы он пропал.
– То, что у тебя получилось создать его – уже большое достижение. Со временем ты научишься правильно распределять свою энергию. Зато меч у тебя получается отменный. Сколько ударов выдерживает?