Не оборачиваясь и не слушая ничьих слов, колдун выбежал в прохладу ночи. Он придумает, как ему снять браслеты и не нужно ему ничье разрешение!
– Ммм, ты здесь, мой неугомонный племянничек…– Лиллан с улыбкой протянула руку, выплывая из густой тьмы. – Идем за мной. Отказа я не приму.
Бросив на тетку суровый взгляд, Бранн все же сжал ее холодную ладонь. Девушка запечатлела на щеке мужчины быстрый поцелуй и потянула за собой в чащу. Осторожно ступая по сухой траве, она то и дело оборачивалась, будто ожидая, что их остановят.
– Я люблю тебя, мой могучий Ворон и верю в твою силу. – остановившись у горного озера, Лиллан подняла к нему затуманенные слезами глаза. – Прошу тебя, не оставляй меня без вестей. Держи свой норов под контролем. Найди свой собственный путь, но не забывай о семье, обо мне…
– О чем ты, Лиллан? Вино крепче, чем ты ожидала? – Бранн прижал к себе тетушку, целуя в макушку.– Тебя кто-то расстроил?
– Нет, кто посмеет обидеть меня, дорогой? – девушка хрипло рассмеялась.– Я прощаюсь с тобой. Племянник, ты моя отрада и гордость! Расправь свои крылья и воспари к небесам, подобно своей птице!
Лиллан обхватила запястье Бранна, стянутое браслетом и быстро зашептала заклинание. В другой ее руке начала густеть тьма. Сворачиваясь тонкой змейкой, она облепила браслеты, истончая его звенья.
– Тётя?..– Бранн в замешательстве наблюдал за действиями Лиллан. – Отец убьет тебя.
– Не убьет, если не узнает. – девушка сорвала с руки мужчины браслеты, выбрасывая их в озеро. – Все. Вот она, твоя свобода, мой милый, поспешим…
Лиллан обернулась белым вороном и взлетела на толстую ветку оллари*.
«Давай, мой Ворон! Вспомни все, чему я учила тебя! Почувствуй магию тьмы, бурлящую в твоей крови. Призови свою другую ипостась! Слишком долго твоя суть тосковала в клетке. Ну же!»
Бранн потер запястья, впервые не стянутые кожаными ремнями и закрыл глаза. Лиллан всегда говорила, что магия Ворона – это сама суть колдуна, лишь помани и она проснется. Сделав глубокий вздох, Бранн ощутил, как тает его тело, распадаясь на миллионы частиц, чтобы через мгновение собраться воедино.
«Ты прекрасен, мой дорогой. – Лиллан громко каркнула, восхищаясь племянником.– Лети! Учись, живи, люби, но после, возвращайся! Помни, где твой дом!»
«Лиллан, я ворон!»
«Кем же тебе еще быть, глупыш? »