Берестов в такие разговоры не лез, стеснялся своего косноязычия, да и к тому же было у него сильное сомнение в том, что все так будет легко. На финнов, к примеру, такая пропаганда не подействовала никак. Холостой выстрел.
Как были упертыми нацистами, так и оставались. За пару дней до той пули, что покалечила бравого взводного, пообщался Берестов с двумя пленными финнами и поразился их высокомерному хамству. Словно старорежимные графья держались они. И разговаривали через губу, как с лакеями своими, только для того, чтобы гадость сказать. Тогда его помкомвзвода, спокойный и тяжелый характером старший сержант Волков попросил своего командира отойти на пару минут в сторонку. И лейтенант отошел. Вроде даже ударов за спиной не слыхал. А когда его позвали – высокомерие с финнов слетело совершенно и стояли они не так горделиво, даже как-то согбенно. Хотя никаких синяков не было на их мордах, а сдулись.
– Ну вот, а то «рюсся, рюсся» – со скромной гордостью творца заметил Волков.
– А что это такое? – удивился лейтенант.
– Это по-фински хамское обозначение русских. Как если финнов чухнёй звать. Если услышал от финна «рюсся» – смело можно сапогом по яйцам зарядить. Оно им очень освежает и прочищает мозги, рехлекс такой, учено говоря. Сразу после этого переходят на уважительное «венелайнен», – показал свои лингвистические познания старший сержант.
И действительно, финны на все вопросы ответили предупредительно и точно, что позволило батальону без потерь продвинуться на пару десятков километров. Конечно, такое обращение с пленными было строго запрещено, но на войне как на войне. Особенно когда ротный показал трофейные фотографии счастливых и веселых финнов, позирующих с мерзлыми трупами советских бойцов, воткнутыми стоймя в снег, словно дорожные указатели. С десяток таких фото было. Опять же, сообщения о том, что финны некоторые в виде трофеев варят и чистят черепа наших убитых, а другие – сдирают с мертвых кожу на поделки. Черт их разберет – правда эти слухи были или сказки вроде резиновых слоев на финских дотах, от которых снаряды отпружинивали.
Берестов был толковым командиром, понимал, что резиновые доты – это про неправильно понятое малограмотными бойцами гидроизоляционное покрытие, которое никак на рикошеты повлиять не могло, просто сами доты были из отличного бетона и очень качественно сделанные, но дыма без огня не бывает, так что с черепами-трофеями – оно запросто. Уж на что англичане цивилизованные джентльмены – а и то скальпы принимали за деньги.