Впрочем, Сэйгран, конечно, подобного не допустит. Может, такая речь и произвела бы впечатление на горожан, но собравшиеся здесь наивностью не отличались. Виконт Эльвинар смотрел на принца с откровенным раздражением, герцогиня Шайал – почти с жалостью. Другие старались сделать вид, что их происходящее не касается вовсе. Допивал который уже по счету кубок командир эверрских стражников…
– Мой принц, заседание совета уже объявлено закрытым. Не стоит отвлекать участников от более важных дел. Если вам есть что добавить, можете подготовить прошение и передать моему секретарю.
Регент поднялся на ноги и двинулся к выходу из зала. Вот и все, разговор был закончен, никто после этого не посмел бы…
– Мой отец доверил вам благополучие страны! – Гарта неверяще обернулся на голос. Принц стоял, упрямо сжав кулаки, лицо его было непривычно бледным. – Неужто он сделал неверный выбор? Ваш долг – заботиться о жителях Эверрана, а вы отказываетесь его исполнять?
Ахнула Ортан, Арвин закашлялся, подавившись вином… А Вальд стоял, онемев, и не мог понять, отчего же дышать вдруг стало так трудно. Ему ведь не было дела до всего этого, к Лиару Нейду он не испытывал ничего, кроме презрения! Да и что Сэйгран ему сделает! Мальчишка неприкосновенен и знает это, оттого и пользуется своей безнаказанностью.
Вальд бросил торопливый взгляд на регента, и почудилось на миг, что плечи эверранского правителя дрогнули. Разумеется, почудилось… Когда Сэйгран повернулся, лицо его было совершенно бесстрастным.
– А знаете, мой принц… ваши слова произвели на меня глубокое впечатление. Вы правы, мы вышлем помощь деревне в самые ближайшие дни.
Вальд остолбенел. Немыслимо, невозможно… Этот страшный человек никогда не менял своих решений. Да никто прежде и не смел ему возразить, тем более в подобном тоне! Люди оказывались в петле куда за меньшее…
Принц стоял, растерянно глядя на регента, не мог поверить. Медленно-медленно губы его сложились в улыбку.
– Так, значит, мы поможем?
– Разумеется. Господин Озен, подготовьте полный список того, что необходимо для этой поездки, до вечера отдадите кастеляну. Полагаю, следующий день уйдет на сборы, но уже послезавтра обоз выдвинется в Нирмар.
Послезавтра? Проклятье, за это время всерьез подготовиться к подобной поездке невозможно, и регенту это прекрасно известно. Чего же он добивается? Кажется, принц и сам почувствовал какой-то подвох, потому что улыбка исчезла с его лица.