И еще четок достал.
Пили, как на дне рожденья.
Без закуски. Каково?
Ну, а дальше, как затменье.
Он не помнит ничего.
Он очнулся. Что же это?
Тело всё его болит.
Тишина кругом. Без света.
Неужели дома спит?
ГЛАВА ВТОРАЯ
СТЕПАН ВОЗВРАЩАЕТСЯ ДОМОЙ
И пешком пошел до дома.
Ни копейки денег нет.
Ситуация знакома:
Обобрал какой-то шкет.
Хорошо, что на попутке
Он проехал полпути.
А не то еще бы сутки
Он до дома мог идти.
И пришел в пыли, помятый,
Словно блудный сын домой.
И конечно, неженатый.
Нужен он кому такой?
Братья стали потешаться:
«До чего же ты хорош!»
Но отец не стал смеяться.
С дурака чего возьмешь?
– Ох, ремня тебе бы надо!
Да ведь стыдно! Не дитя!
И пошел отец из хаты,
Хлопнув дверью не шутя.
– До чего ж ты докатился! –
Мать качает головой.
– Вот тебе и подженился.
Хорошо еще живой.
И по собственной охоте
Перестал себя жалеть.
Так пахал он на работе –
Любо-дорого смотреть.
Ходит Стёпа, как прибитый,
И бесчувственный, как пень.
И помятый, и небритый,
Он на тракторе весь день.
Пашет целый день и сеет,
И задумчив он, и тих.
И на братьев он не смеет
Глаз поднять. Хорош жених!
А еще подвел девчонку.
А она в вечерний час,
Встав у колледжа в сторонку,
Всё ждала. Придет сейчас.
Ведь до этого он водки,
Пива не употреблял…
Как карась на сковородке,
Прыгает. Ну, всё пропал!
Вечером домой вернется,
Тихий, черный, словно черт.
В бане так вехоткой трется,
Что чуть кожу не сдерет.
Черт уж с этими деньгами!
Заработает еще.
Сердце девушки ногами
Растоптал. Нехорошо!
«Нет! Не будет мне прощенья
Никогда теперь! Увы!»
И Степан в остервененье
Вырвал клок из головы.
Вечер. Тихо и красиво.
После смены трудовой
Наш Степан неторопливо
Возвращается домой.
У порога замирает.
Чем там голос? Хмурит лоб.
Он порог переступает
И, войдя, застыл, как столб.
– Аня? – он глазам не верит.
– Долго будешь там стоять?
Или ты боишься: двери
Упадут? – смеется мать.
– Ты назначил мне свиданье.
Я ждала тебя. Ждала.
Сколько в ней очарованья!
До чего она мила!
– И тогда тебя решила
За обман я наказать.
– Вот как всё, сыночек, было,-
Говорит сурово мать.
– Всё мне Аня рассказала.
Как же ты ее подвел!
Всё! Умойся для начала
И давай иди за стол!
И пошел он мыться в баню.
«Ах, какой же я дурак!
Думал, потерял я Аню.
А оно-то вышло как!
– Мне пора,– сказала Аня.
– Надо ехать мне домой.
– Голова твоя баранья!
Что сидишь ты, Боже мой!
И Степана в бок толкнула