– Здравствуйте, Евгения Константиновна! – улыбаясь, заговорил старик; искренне, как показалось Женьке.
Впрочем, добрый тон направившегося к ней человека не мог унять подозрительности Ливадовой.
– Откуда вы меня знаете? – Девушка вцепилась правой рукой в ворот своего халата, а левой обхватила живот. Она вдруг сильно разволновалась.
– Об этом чуть позже. – Врачи, как окрестила этих двоих Женька, приблизились к ней. Старик по-прежнему улыбался, а женщина хранила маску бесстрастности. – Меня зовут Игорь Иванович Мартынов. Я профессор Трансрегионального университета, в здании которого мы сейчас и находимся. Институт физики в Новосибирске
– Новосибирск? – переспросила Евгения и задала другой вопрос. Нелепый, но он казался ей очень важным: – Вы по-русски говорите?
Двое медиков недоуменно переглянулись.
– Разумеется.
– А там Новосибирск? – Ливадова махнула рукой в сторону небоскребов.
– Именно так.
– Какой сейчас год?
– Две тысячи двести пятьдесят второй. Четырнадцатое декабря.
Женьке захотелось лишиться чувств, и чтобы все, что с ней случилось, оказалось лишь ее воспаленным бредом. Чтобы, очнувшись, она лежала на песке у Ведьмина пруда, а Андрей испуганно тормошил ее за плечи и говорил, что надо вызвать «скорую».
– Моя помощница Яна. Аспирантка нашего университета, – заговорил старик. – Первое время…
– Нет! Подождите! – воскликнула Женька. – Я не хочу! Я не могу. Верните меня домой!..
– Моя помощница Яна, – повторил профессор, – поможет освоиться на новом месте.
– А если я не хочу! Я не буду здесь осваиваться. – Женька неожиданно почувствовала прилив смелости. – Не желаю здесь оставаться! Я ухожу! Немедленно!
– Это невозможно. – Мартынов склонил набок голову и пристально посмотрел на Ливадову.
– Почему? – выпалила раскрасневшаяся от переживаний Женька.
– Потому, – ответил Мартынов, взгляд его похолодел, сделавшись похожим на змеиный, – что отныне ты, Евгения Ливадова, являешься собственностью Трансрегионального университета.
Ревя моторами, грузовики поднимались по длинному и довольно крутому склону.
Стемнело, Андрей мало представлял, что происходит вокруг, где они едут, да и куда – тоже. Если посмотреть направо, приходилось жмуриться, закрывать глаза и отворачиваться. Слепил свет, бивший из фар шедшего позади автомобиля. Назад тоже не глянешь – с поднятыми кверху руками особо не поизворачиваешься.