Несмотря на горечь утрат, тетя Алия продолжала участвовать в жизни аула. Она была частой гостьей на свадьбах и праздниках, где ее доброта и забота о детях всегда вызывали улыбки. В ее глазах светилась бесконечная любовь, и даже в полном одиночестве она оставалась светлым человеком, который умел дарить радость окружающим.
Если кто-то из школьников забывал деньги дома и подходил к тете Алие, она с доброй улыбкой отдавала ему товар, словно это было самым естественным делом на свете. В нашем ауле, где жизнь текла медленно и скромно, большинство людей сводили концы с концами, а среди ребят были и те, кто как тени бродили возле буфета, не имея ни копейки. Но никто из них не жаловался на свою судьбу, и тетя Алия, с чутким сердцем, всегда чувствовала их нужду.
– Милый мой ребенок, – говорила она, наклоняясь к ним, – не переживай, я сдам пустые бутылки – и деньги не нужны.
С годами я стал задумываться, откуда же она брала эти бутылки, когда все вокруг сдавали их всего за восемь копеек.
В тот день, когда Алия не вышла на работу, в аул пришла страшная весть о ее кончине. Дети не понимали всей глубины утраты, но почувствовали нечто странное. В их сердцах поселилась тень, которую они не могли объяснить, и мир вокруг стал немного серее, лишившись ярких красок, которые приносила с собой Алия.
Когда Алия покинула этот мир, весь аул собрался, чтобы проводить ее в последний путь с той честью, которую она заслуживала. Нам, старшеклассникам, разрешили присутствовать на похоронах, и мы, с трепетом в сердце, шли за взрослыми на кладбище. Когда все вернулись, старейшины, с лицами, полными печали, по очереди читали молитвы-дуа, посвящая их духу ушедшей тети Алии. Имам Шамиль с глубокой скорбью в голосе обратился к собравшимся, призывая помнить о доброте и любви, которые она щедро раздавала всем вокруг.
– Мои дорогие односельчане, – начал имам Шамиль, его голос звучал с глубокой печалью, – вы все прекрасно знаете, каким замечательным человеком была тетя Алия. Не мне вам рассказывать о ее человеческих качествах, преданности нашим традициям и безмерной любви ко всем детям в школе, где она трудилась на протяжении всей своей жизни. Вы также хорошо знакомы с ее судьбой. Жизнь распорядилась так, что она и ее муж, Абдурашид, не смогли оставить после себя наследников, а в нашем ауле нет и их близких родственников. Перед смертью тетя Алия несколько раз обращалась ко мне с просьбой, которую я должен донести до вас. Она говорила: