– И чего я не знаю? Из посмертия возвращаются редко, и уж не моей душе быть отпущенной.
– Возможно, тебе и не придётся умирать, мой протеже. Как только владыка Чёрного Леса увидит плоды наших трудов и союза, он вернёт мне власть над своей рекой. Тогда я безболезненно перенесу тебя и твоих соратников через Инфернум обратно в Великую Пустыню.
– А ты можешь через Инфернум перемещать в иные миры? Не в Десейру?
– Если всё выйдет, то смогу, но права иметь не буду. Десейра – это наш мир, и лишь феям неведомы границы… Но если это сделает тебя сговорчивей…, что-ж, есть множество способов обойти Золотое Право, обладая возможностями моего Дома. Запросы злата, бриллиантов, бесконечных кушаний всевозможных восхитительных сортов… Пересылки смертных в иные миры в качестве эмиссаров и агентов, к примеру. Впрочем, за всё полагается уплатить цену.
– Какую? Душу?
– Не надо так фатально. Душа – это либо знак вечной работы, либо же последняя мера. Нет, Золотое Право можно оплатить и по-другому. Например, маленькой услугой там или тут. Может быть, стандартным кровавым долгом…, – фигура подняла тёмные длинные когти, взглянув в бесконечность пустынного горизонта.
Кобра снова поймал себя на мрачном настроении; каждый раз при разговоре с Иистиром его сердце тяжелело, и он чувствовал себя самой последней в мире сволочью. Ещё и ощущение такое, будто на шею нацепили ошейник из ножей, что впились в горло.
– Иистир…
– Ты. Испытываешь. Моё. Терпение, – произнёс дьявол. – Не зови меня истинным именем, или клянусь, я поведу себя как член дома Крови, ибо я в праве.
– Прошу меня простить, учитель. Порой я забываюсь, – покорно склонился Кобра, прикоснувшись рогами к подстилке.
– Хм, – дьявол на секунду замолчал, и в замешательстве потеребил когтями воздух.
– Прошу меня простить, если сделал что-то не так, – произнёс Кобра, не поднимая головы.
– Наоборот, ты поступил как уважающий своего Покровителя слуга. И твоя покорность похвальна…, – задумчиво протянул дьявол.
– Учитель, при всём моём уважении и благодарности, я хочу сказать, что сделаю задуманное ради разумных. Ради Десейры. – Кобра поднял голову.
– Ты не прекращаешь удивлять. Лучше стой со мной, мой протеже, и покажи, что достоин наград… Разве есть хоть что-то в этой пустыне, за что стоит бороться? – дьявол фыркнул. – Теперь это лишь песок и обломки. Слуги – сожжённая солнцем тень былых. Она будет хоть чего-то стоить, когда остальной Инфернум найдёт сюда путь, как в старые времена.