– Я Марк «Кобра», о Владыка славного града. И я не убийца, – Кобра с поднятыми руками отошёл от кровати и встал на колени, показывая покорство. – Я смиренный проситель.
Сова навострила когти, но Кобра остановил её жестом, взял за предплечье и потянул вниз, призывая повторить за ним поклон.
Владыка, что оказался обычным парнем, в одном исподнем слез с кровати, спрыгнув босыми ногами на пол так уверенно, словно находился в броне.
– Никогда не слышал о просителях, приходящих средь ночи, да ещё и с оружием, – заметил он, глядя свысока, и бросил взгляд на винтовку, оставленную у кровати. – И что же вам нужно, если не моя смерть?
“Ну всё, раздача пошла. Малый блайнд. Чек”.
– Позвольте начать издалека. Вы помните Первый Священный Поход против Десейры? – спросил Кобра, положив руки на колени.
– Да. Мы все – дети этой катастрофы, – спокойно ответил Владыка. – Видят мои очи, кожа твоя носит отметины дня, когда Солнце озолотилось.
«Это хорошее начало, но давай будем спокойны. Колл».
– Вы абсолютно правы. Однако, не успели мы встать на ноги, как на нас надвигается Второй Священный Поход. Войска под знаменем нового бога Райточа уже собраны, механизмы возводятся; они хотят завершить то, чего не смог Утерес, и уничтожить нас. Всю Десейру.
Владыка впечатлён не был. Казалось, слова Кобры оставили его лицо равнодушным, а руку решительной к спуску.
– И чего вы хотите? Предупредить меня? У вас это вышло. Что же дальше, вы подумали? – недовольно произнёс он.
“Трудный товарищ, но у меня нет выхода. Мои карты не самые сильные, но проиграть нельзя. Осталось только молиться и надеться, что всё ещё образуется. Ре-рейз”.
– Просить поддержки у вас и у Дома, что вам покровительствует. У нас есть знания, откуда начнётся вторжение, где собраны основные силы. Единственный шанс победить – это ударить на опережение, уничтожить их гарнизонные силы. Обвалить Врата.
– Уничтожить чёрные Врата не смог даже Первый Поход. Это невозможно, их ничто не тронет.
“Есть вещи, которые ты не знаешь, Владыка. Рейз”.
– Меня уверили, что Дом Оружия имеет способ взорвать Врата. Если основные силы вторжения будут уничтожены, какую бы армию Озума Рагный не пустил против вас, остановив их в известных Вратах, вы им даже выйти не дадите.
– Ха. Отчего же мне помогать вам, а не воспользоваться вашими знаниями? Почему вы мне не отдадите всё что знаете, а сами уйдёте и никогда более не вернётесь?