Открыть ворота, раздался громовой голос смотрящего!
Тяжелые ворота распахнулись и во двор въехал Джеральд, племянник короля, герцог Ланкастерский со своей свитой.
Спешившись мужчина передал поводья стражнику, который уже подбежал к нему, запыхавшись, видно было, что он волнуется.
Его примеру последовали остальные всадники.
– Расположите моих людей – сухо сказал мужчина.
– Сию минуту ваше высочество.
– Его величество ожидает Вас в центральном зале восточного крыла. Сказал стражник, беря поводья.
Джеральд окинул взором внутренний двор. Не чего не изменилось с тех пор, как он покидал королевский двор. Дворец располагался в низине Лазурной долины, вокруг которого возвышались крепостные стены, увенчанные смотровыми башнями. С трех сторон можно было увидеть величественные горы, опоясывающие долину, которые служили дополнительной защитой от вторжений. Это место было достаточно живописным. Все утопало в зелени, благодаря мягкому климату. Искусно высаженные деревья и цветы украшали центральный двор, который раскинулся примерно на 300 гектарах. Главная дорога вела к парадному входу во дворец, она имела ответвления в виде осевых дорожек, которые огибали дворец, их было по три с каждой стороны, вдоль них были расставлены бронзовые изысканные скульптуры, которые вызывали восторг при одном только взгляде на них. Каждая из этих дорог вела к великолепному фонтану. По дороге так же можно было встреть просторные павильоны, предназначенные для отдыха. Их насчитывалось порядка десяти. Все подсобные хозяйства, и жилища рабочих, которые работали вне дворца располагались на заднем дворе. Его от основной площади дворца отделял вишневый сад, Джеральд любил в детстве гулять там, особенно, когда цвели деревья. У него даже в те времена были потайные уголки, где он прятался ото всех, когда ему хотелось побыть одному. Он рос свободолюбивым ребенком, Няньки с трудом с ним справлялись. Воспоминания нахлынули на герцога и на его волевом лице появилась улыбка. Он понял, как сильно скучал по родным местам.
Прохладный вечерний воздух освежающе действовал на мужчину, после утомительного жаркого дня. Вдохнув полной грудью, он направился по вымощенной камнем дорожке в указанном направлении. Пройдя несколько метров его взору открылся дворец во всем своем великолепии. Зажженные фонари, расставленные по всему периметру дворца, придавали атмосфере чарующее зрелище. Стражники охраняющие центральный вход, увидев герцога, склонились в почтении. Джеральд едва заметно кивнул им головой и быстрыми, размашистыми шагами направился в восточное крыло. Пройдя множество коридоров и лестничных проемов, он наконец то добрался до центрального зала.