"Торговый дом 'Узел Дракона'… Лорд Мэ Бок…" – тихо произнес Тэмусин, и в его голосе прозвучала сталь. Гроза, которую предчувствовал Чхве Мин, готова была разразиться над столицей Когурё.
Глава 13: Холодная Ярость и Тихий Приказ
Тишина в покоях Тэмусина стала тяжелой, гнетущей. Принц медленно вращал в пальцах арбалетный болт, его костяшки побелели. Холодная ярость, не обжигающая, но пробирающая до костей, заполнила его. Предательство. Не просто враг извне, а змея, пригретая на собственной груди. Один из его лордов, обязанный ему верностью, тайно разжигал войну на недавно завоеванных землях, играя жизнями солдат Когурё и жителей Тонбуё ради собственных амбиций.
Генерал Гочуба стоял рядом, его старое лицо окаменело. Он видел ярость в глазах принца, но видел и опасный блеск стали. Старый воин молчал, ожидая решения своего правителя. Он давно не доверял Мэ Боку, его шелковым речам и хищным глазам, но доказательств не было. До этого момента.
"Кан," – голос Тэмусина был тихим, но в нем не осталось и тени юношеской мягкости. – "Ты видел людей Мэ Бока в Пуёсоне? Видел его управляющего?"
"Нет, принц," – устало ответил Кан, все еще стоя на коленях. – "Только поставщика, который привел меня к торговому дому клана. И печать на тюке. Но управляющий торговым домом известен как человек лорда."
"Достаточно," – Тэмусин перевел взгляд на Гочубу. – "Ты веришь этому, генерал?"
"Я верю глазам и ушам Кана, принц," – твердо ответил Гочуба. – "И я верю тому, что давно подсказывало мне сердце. Мэ Бок всегда был недоволен вашим миром с Тонбуё. Он жаждал земель и рабов, а не примирения. Этот заговор – его почерк. Подлый удар в спину, пока все смотрят на границу."
Тэмусин кивнул. Он поднялся и прошелся по комнате, арбалетный болт все еще был зажат в его руке.
"Он силен, Гочуба. У него богатство, влияние, целый клан за спиной. Обвинить его сейчас, основываясь лишь на словах разведчика и печати на тюке… это значит расколоть Когурё. Другие кланы могут встать на его сторону из страха или старых обязательств. Мы не можем позволить себе гражданскую войну, когда мир так хрупок."
"Но и оставить яд в теле государства нельзя, принц!" – горячо возразил Гочуба. – "Он будет действовать дальше. Он попытается уничтожить Чхве Мина, чтобы скрыть следы. Он ударит по вам, когда почувствует слабость!"