Маркус прекрасно знал их всех. Равно как и четвёртого из министров, сидевшего чуть поодаль от остальных. То был человек мужчина средних лет с суровыми, почти орлиными чертами лица. Его чёрные волосы были прилизаны назад, что лишь усиливало сходство с хищной птицей. Из всей компании он вызывал наибольшую неприязнь. Информариус едва заметно поморщился: этого человека он ожидал увидеть меньше всего.
Вход в зал располагался позади трибуны. Именно к ней и подошёл молодой человек.
– Здравстсвуйте, уважаемые министры, – сдержанно и слегка непринуждённо произнёс Маркус, поочерёдно кивнув каждому из присутствующих. – Благодарю за то, что согласились принять меня в так скоро.
– Господин главный информариус, – произнесла женщина, возвращая жест приветствия. – Прошло много времени с тех пор, как я видели Вас в последний раз.
– Почти год, министр Брин, – вежливо уточнил юноша, кивая в сторону женщины. – Правда, в тот раз я находился по другую сторону трибуны…
– Довольно любезностей, – небрежно перебил юношу брюнет с орлиным лицом. – – Изложите суть Вашего дела, главный информариус. У нас хватает забот и без Ваших внезапных визитов. Особенно учитывая то, что Вы пропустили предыдущее заседание…
– То случилось по моей вине, министр Олдрич, – на этот раз перебил уже блондин. – Господин Видэр исполнял мою просьбу и отсутствовал на планете. Так что если и винить кого-то в отсутствии главного информариуса в тот день, то меня.
Сидевший отдельно министр едва слышно фыркнул и сложил руки перед собой, но развивать полемику не стал. На несколько секунд повисло напряжённое молчание, во время которого все с немым укором смотрели на Олдрича. Исключением был лишь старик. Покачав головой, он одарил Маркуса родственной улыбкой, и взял дело в свои руки.
– Простите его вспыльчивость, молодой человек. Оставим её позади и перейдём к делу. Как я понимаю, Вы хотите обратиться к Министерству с просьбой?
– Верно, министр Тарт, – кивнул Маркус, с радостью переключившись на цель своего визита. – Хочу попросить у Министерства санкцию на личное участие в операции "Пирамида", организованной отдел исследований в области аномалий и ксенонауки.
Министры переглянулись.
– Довольно… неожиданная просьба для главного информариуса, – задумчиво произнёс блондин. – Не расскажете подробнее?