– Почему в лесу такая оглушительная тишина? Даже ночная птица не у́хает, – подумала она.
Словно почуяв настороженность наездницы, Яблочко нервно фыркнул. Алисия распахнула глаза.
Чужие!
Девушка резко дёрнула поводья, заставляя остановиться своего верного друга. Спешившись, она шлёпнула коня по крупу, отправляя того как можно дальше от слишком безмолвного леса. Княжна вновь прикрыла глаза, пытаясь определить с помощью чутья, с какой стороны может поджидать её враг.
Раздался свист и легкое дуновение. Алисия резко уходит с траектории полёта стрелы, падая на колени.
Слева.
Она делает резкий разворот, выставляя одну ногу в бок, на ходу кидает небольшой топорик, который был закреплён на её кожаном поясе. Судя по резкому звуку и последовавшему после грохоту, оружие достигло своей цели.
Повезло.
Кровь стучала в ушах, сердце бешено колотилось. Девушка вскакивает на ноги и пытается спрятаться за дерево. Ей не хватает скорости, но что-то с силой толкает её за живое укрытие.
Здесь кто-то ещё.
Алисия едва не врезается в ствол, но в последний момент успевает выставить руки, слегка царапая ладони о шершавую кору. Она прижимается к стволу, стараясь дышать как можно тише. Тьма ночи и густые ветви елей не дают ей выцепить очертания людей, борющихся невдалеке. Их движения были похожи на смертоносный танец, но чувствовалось уверенное желание достигнуть сердца противника. Лязг металла друг о друга режет слух. Страх перемешанный со злостью плещутся в девушке, не давая ей сосредоточиться. Кончики пальцев пронзает электрический ток. Алисия выглядывает из-за укрытия и пытается рассмотреть силуэты. Кажется, тот, кто выше, толкнул её за дерево.
Вспышка!
Тот, кто меньше ростом, роняет оружие, схватившись за горло, начинает хрипеть. Он падает на колени, судорожно пытаясь ослабить невидимую хватку и вдохнуть воздух в лёгкие. Через несколько мгновений он заваливается на бок и больше не издаёт ни звука.
Сердце княжны продолжало бешено биться. Пытаясь унять его, девушка облокотилась спиной на могучий ствол, выравнивая дыхание. Прислушалась к себе. Кроме легкого головокружения, больше ничего не было.
Из укрытия её выдернула чья-то жёсткая рука. Алисия не ожидала этого, поэтому, не стоявши твердо на земле, поскальзываясь на влажной траве, растущей вокруг, полетела вперёд и уткнулась лицом в чью-то грудь.