Случилось то, что она и предрекала. Она увидела в небе большой летучий корабль, который обычно используют преторианцы для мобилизации войск или ведения войны. Ведь корабль, отделанный прочной сталью и оснащённый большими гарпунами, пробивающими чешую дракона, нужен именно для таких дел и стоил неприлично много биаров – золотых монет с изображением медведя, любимого зверя Избранника. Красный цвет металлических пластин должен был внушать страх в любого врага. Однако сегодня событие не менее важное. Грядёт ритуал посвящения солдата в охотники. Событие, которое ждут буквально все в деревне.
Летучий корабль нашёл местечко в каньоне прямо над рекой, повис там напротив удобной горной тропинки и спустил трапы. Первой по нему ступила светловолосая женщина тридцати шести лет с татуировкой дракона на левой щеке, в крепких доспехах, которые по легенде делали из драконьих костей, отделанных металлом. Радужки глаз были серебряными – отличительная черта всех охотников. Несмотря на всю свою красоту и привлекательность, взгляд и нрав у легата Райны всё время суровый, потому что этого требовала её работа. Вслед за ней ступил не менее красивый сорокалетний шатен, чьи волосы доставали плечи. Одет был в похожих доспех. Но по характеру он был похож на простого солдата. Через небольшую бороду-эспаньолку даже проглядывалась улыбка. Мариуш, в отличии от его напарницы Райны, куда более оптимистичен. Он уверен, что хоть их работа сурова и опасна, она должна приносить удовольствие, когда знаешь, за какое дело сражаешься.
– Жду не дождусь, когда на твоей хмурой физиономии увижу хотя бы одну улыбку, – съехидничал Мариуш.
– Смотря в лицо смерти, ты тоже улыбаться будешь? – злобно проговорила Райна. – Ведь знаешь особенности нашего цеха. Шутников и весельчаков гоняют отсюда в первую очередь.
– Знаю, знаю. “Драконы – наши заклятые враги, которые должны видеть нашу стойкость, а не нашу слабость”. – передразнил мужчина. Райна раздражённо цокнула и устремила взгляд в небо. – Успокойся, сегодня самый, что ни на есть, хороший день. Посвятим бойца в наши ряды, выпьем по этому поводу…
– Тебе только повод дай. Не забывай, что драконы ещё дышат. И мы не будем знать покоя, пока хотя бы один будет жить и убивать наших товарищей и невинных людей. Кроме того… Ещё неизвестно, как всё пройдёт. Мы за последнюю неделю потеряли четверых новобранцев. Этот пятый и пока что последний.