– Прекрати врать, Милдред! Я уже давно заметил это – с какой жалостью ты смотришь на меня. Я позволил нам угодить в плен, стоял в стороне и никак не участвовал во время всех наших злоключений, да и зелья нормально сварить не могу. Не чета такой прекрасной тебе! Не чета такому замечательному Джулиту!
Милдред изумленно уставилась на него. Он, что, ревновал? Ревновал ее к Джулиту? Или к чему все это началось? Милдред его переживания если и удивили, то только на половину. О некоторых она догадывалась по выражению лица, которое он демонстрировал всякий раз, когда рецепт у него не выходил. И увещевания, что Милдред занималась всем этим всю сознательную жизнь, просто не срабатывали. Она и так пыталась мягко обходиться с ним, но совсем не думала – ему от этого только хуже. Теперь еще Джулит.
Милдред увела взгляд. Неужели все это время Роул чувствовал себя отщепенцем на фоне Джулита? И не потому ли последний постоянно принижал свои способности и скрывал потенциал?
Былая злость оставила ее. Она подошла к Роулу, попыталась обнять – он сразу же вырвался, отшатнулся.
– Роул, я понимаю твои чувства, но ты заблуждаешься. Ты прекрасный маг, я рада, что повстречала тебя. Просто сейчас я хочу, чтобы ты услышал меня. Мы погибнем, если бросимся в омут с головой, толком не разобравшись.
Ее увещевания не достигли чужого сердца. Взгляд его стал тяжелей, брови сдвинулись сильней.
– Да скажи уже, как есть. «Лучше бы я выбрала Джулита». Ведь с ним бы точно не пришлось сейчас носиться, как курице с цыпленком.
Милдред нахмурилась, лицо ее свела неприятная судорога. И чего этот маг добивался? Что она вновь и вновь будет переживать из-за него и лезть туда, куда не просили? Последняя капля шумно упала, перевалив через край чаши терпения.
– Знаешь, что? Ты прав, – она подошла практически вплотную, заглянула магу в глаза. – Лучше бы я выбрала Джулита.
После чего развернулась, собралась уйти, но затормозила и, не обернувшись, добавила:
– Хватит. Вы спасли мою жизнь один раз, а я будто обязана всю жизнь расплачиваться… Я возвращаюсь в Лейн.
В душе она надеялась, что Роул остановит ее, попытается вернуть к разговору, но он не сдвинулся с места, не сказал ни слова. От этого стало только больней.
Эльфийка подхватила Тетьена и ушла обратно в комнату, стала собирать вещи. Никто не препятствовал ей, но она чувствовала их взгляды на себе. Вскоре Патриция отстранилась от остальных, спросила: