– Но зачем?
– Я не знаю! Согласна, что это похоже на бред, но это всё, что от нас требовалось. Сказали не задавать вопросов, сделаем – озолотят, а если облажаемся или расскажем кому, то знают наших близких и где нас искать. Они пригрозили смертью, да и расскажи мы кому – кто поверил бы портовым шлюхам-русалкам?
– Ты не ответила про Сейшелу, – с нетерпением в голосе сказала Эора.
– Так вот, – продолжила Гая, – Мы начали работать. Каждый раз всё шло по плану, мы водили волноспинов парами и менялись: пока одна спит внутри кита, другая ведёт их…
– Гая, при чём тут моя сестра?! – крикнула Эора.
– Она узнала, чем я занимаюсь! Шэй видела, что я отошла от старых дел, замечала мои новые побрякушки, наряды и деньги за работу. В один вечер она подслушала мой разговор с напарницей, а затем проследила за нами до Ройна и стала запугивать, что расскажет всё брату, если не возьмём её в дело. У неё были большие проблемы, ведь она задолжала кому-то очень крупную сумму, подсев на хекзопыль.
– Но я же давала ей деньги, – недоумевала Эора.
– Этого было мало, у неё начиналась ломка, поэтому она попросила свести её напрямую с теми господами, перекрасила волосы, взяла другое имя и выдала себя за простую портовую русалку. Я и Шэй стали работать вместе, и всё шло хорошо, вскоре она вернула долги. И вот однажды только мы отдали кита, как вдруг на нас скинули сеть, вытащили на борт и завязали глаза. Было ужасно страшно. На палубе кто-то подошёл к нам и начал лапать. Это был мужчина, он что-то говорил про нашу внешность на общем языке. Внезапно Шэй схватили и уволокли. Я слышала, как она кричала и сопротивлялась, а потом тот же мужчина велел мне помалкивать об этом. Сказал, что обязательно узнает, если я проболтаюсь, и тогда её убьют. Затем он ушёл, а моряки выкинули меня за борт вместе с бочками и велели возвращаться по плану с волноспином.
– Это значит…
– Это значит, что её забрали, Боги знают куда, Эора! Ходят слухи от других напарниц, что такое уже случалось, но нашим нанимателям плевать.
У Эоры подкосились ноги, она уселась на пол и схватилась за голову.
– Нужно сказать брату, – прошептала она.
– Цуриону?! Брось, он и пальцем не ударит ради Шэй, а тем более не поверит в эти бредни. Да если и поверит, то что он сделает? Поплывёт с армией в Оксипансэ́ру? Знаешь сколько подводных тварей висит на той колючей проволоке? Знаешь какие у тех людей корабли? Там другой мир!