– Поэтому мы ей скажем, что моя пудра закончилась, и я искала новую.
Эора передала девочке персик и подмигнула.
– Да, Эора, – радостно сказала Люми.
– Вот и славно, а теперь беги и передай моей тётушке, что мы скоро будем.
Русалочка кивнула и, кусая на ходу персик, побежала в глубь города.
– Тро́нта в своём репертуаре, – жуя пробурчала Луара.
С её губ стекал сладкий сок.
– Тронту тоже можно понять: не легко быть хозяйкой главного увеселительного дома в Уссоане, – ответила Эора.
– Кстати, твой красавец брат придёт?
– Мы с Цурионом в последнюю нашу встречу серьёзно повздорили. К тому же, как главе острова, ему полагается открывать праздник на берегу. Сама знаешь.
– Дай угадаю, повздорили из-за Сейше́лы?
– Да, я в очередной раз вступилась за Шэй. Он считает сестру позором нашего благородного рода и давит на неё.
– Прискорбно, конечно.
– К слову, неделю назад она обещала мне прийти, клялась всеми морями.
– Ну раз всеми морями! – ухмыльнулась Луара
– Да ну тебя! – сказала Эора, толкнув подругу в плечо.
***
«Морская звезда» возвышалась трёхэтажным зданием, похожим на небольшой театр. Стены были украшены морскими барельефами и фонарями, внутри которых кружили светлячки. Они освещали прилегающую часть главной городской площади. Из распахнутых окон заведения громко играла музыка.
Подруги прошли через задний ход здания и по коридорам пробрались в гримёрную, где их уже ждала Тронта.
– Новая пудра, ты серьёзно? – гневно спросила она.
– Не злись, тётушка, всё пройдёт замечательно, – с улыбкой ответила Эора.
– Быстро переодевайте эти тряпки на ваши костюмы, пудритесь и будьте наготове, – недовольно сказала Тронта и ушла.
– Новая пудра, ты ферьёсно? – начала кривляться Луара.
– Перестань! – вступилась Эора, – Она же может услышать.
***
В главном зале было шумно. Посетители сидели за столиками первого и второго ярусов в ожидании начала представления и звенели бокалами. Мужчины и женщины, представляющие разные расы, стали скандировать имя хозяйки:
– Тронта, Тронта, Тронта!
– Госпожа Тронта, нет сил ждать!
– Звездочки, где вы?!
Вскоре затушили свет, и под шквал аплодисментов в сияющем от жемчуга платье на сцену вышла Тронта. Когда зал утих, она начала:
– Дамы и господа, мы рады приветствовать вас на ежегодном праздновании Ночи Большой луны в нашем заведении вечной радости – Морской звезде! Начнём же!