А бабушка Дарья сегодня была грустна с самого утра – сегодня она отвела свою Голубку на новый двор…. Коровку она решилась продать, потому что сил ходить за ней уже не хватало. Натка почти отучилась, скоро пойдет работать, ей тоже будет некогда столько помогать бабушке по хозяйству… да и Голубка… сдала коровка, сдала кормилица… и Дарья понимала – сама она не сможет отдать корову на убой, уж лучше людям, сколь-то еще поживёт животинка родная.
Потому Дарья и встретила внучку и её кавалера со слегка заплаканными глазами, чего раньше не происходило никогда. Дарья Ивановна и сама будто готова была к такому вопросу, когда Андрей спросил у неё разрешения на прогулку в Озерки,
– Вы, молодёжь… всё у вас теперь по-другому. Поезжайте, что уж. А там уж и видно будет, что да как!
Натка подумала, что до субботы, когда они назначили эту поездку, спокойно спать она уже не сможет.
Елизавета Александровна Жерехова, мать Андрея, была в хлопотах с самого утра. Недавно сын сообщил, что завтра приведет знакомиться девушку, из Семёновки. И теперь Елизавета старалась успеть прибрать в доме и приготовить небольшое угощение. Всё это она делала на автомате, находясь в раздумьях – в соседней Семёновке у неё жила дальняя родня, и было бы неплохо разузнать потом – что же за девушка у Андрея, из чьей семьи. Напрямую ведь расспрашивать у гостьи будет неловко, как-то несовременно…
– Что за мода пошла, девок приводить, – проворчала Елизаветина свекровь, Серафима Фёдоровна, которая по немощности жила в семье сына второй год и частенько изводила невестку придирками, – Это всё танцы ваши, да фильмы! Раньше вот, родители на кого укажут, ту в жёны и брали…
Старуха всплеснула узловатыми руками, опрокинув стоявшую перед ней чашку с чаем.
– Лизка, я тут разлила, утри! Руки не слушаются! – приказала она невестке, а сама поковыляла с кухни в комнату.
Елизавета бросила вслед свекрови недовольный взгляд, но ничего не сказала – вытерла разлитый по столу чай и пошла проверить пирог в духовке.
В семье Анатолия и Елизаветы Жереховых было трое детей – старший брат Андрея после срочной службы остался на сверхсрочную и служил теперь мичманом на балтийском флоте. Андрей был вторым, а еще была дочка – младшая сестра Андрея, Полина, которая заканчивала первый курс института.