– Ты… ты сделал это сам? – прошептала она, не веря глазам.
– Пытался, – Артем смущенно потер затылок. – Я подумал… тебе нужно место для… покоя. И еще… Элина, прости меня. По-настоящему. За все. Я был идиотом.
Элина смотрела на садик, на воду, рисующую круги на песке, на него – такого непривычно уязвимого. И лед в ее сердце дрогнул и начал таять. Она подошла к нему и молча коснулась его руки.
Артем посмотрел на Элину, которая все еще с восхищением разглядывала мини-сад, и улыбнулся – впервые за долгое время по-настоящему легко и свободно.В этот момент у Артема зазвонил телефон. Это был его друг.
– Старик, ты не поверишь! Милана и Федя женятся! Только что объявили! Кажется, она наконец оставит тебя в покое!
Глава 10: Свадебный Переполох и Новые Ставки
– Получается, так, – Артем задумчиво провел рукой по волосам. Он не выглядел расстроенным из-за Миланы, скорее… растерянным. Словно у него отобрали привычную цель, и он не знал, куда двигаться дальше. – Смысла больше нет.Новость о скорой свадьбе Миланы и Феди застала Артема и Элину врасплох. Они молча смотрели друг на друга над остывшим утренним кофе в загородном доме. План Артема – использовать фиктивную помолвку с Элиной, чтобы вызвать ревность Миланы и вернуть ее – рухнул окончательно и бесповоротно. Сама цель их сложной, изматывающей игры исчезла.
– Значит… все? – тихо спросила Элина, не совсем понимая, что чувствует – облегчение или странное разочарование. – Больше не нужно изображать жениха и невесту?
Элина хотела возразить, сказать, что все это бессмысленно, но Элеонора Викторовна уже развила бурную деятельность. На следующий день Элину ждали стилисты, парикмахеры, визажисты. Ее гардероб пополнился элегантными платьями, дорогими украшениями, туфлями на шпильках – все было подобрано со вкусом, но это был не ее стиль. Она чувствовала себя наряженной куклой, но спорить с будущей (хоть и фиктивной) свекровью, которая вдруг прониклась к ней симпатией ради своей цели, было сложно. К тому же, где-то в глубине души ей было любопытно – как отреагирует Артем? И как отреагирует Милана?Однако у Элеоноры Викторовны, матери Артема, был свой взгляд на ситуацию. Узнав новость (и, вероятно, увидев растерянность сына, которую она истолковала по-своему), она немедленно вызвала Элину на «конфиденциальный разговор».