Она улыбнулась.
– Возможно, это ты. Но не как тренер. Ты сам – как эта игра: твёрдый, резкий, но с чем-то неожиданным внутри. Я не люблю спортивные шутки, но ты меня удивил.
Он посмотрел на неё с интересом, его глаза слегка прищурились, и она поняла, что его внимание было сосредоточено не на словах, а на её реакции.
– И что же такого неожиданного во мне? – спросил он, слегка склонив голову.
– Это не только то, как ты ведёшь команду, а как ты относишься к жизни. Ты весь в игре, но в ней есть твой личный след. Это меня и удивляет.
Алексей подумал и вздохнул.
– Ты знаешь, для меня хоккей – не просто игра. Это способ быть честным с собой. На льду ты не можешь скрывать свои чувства, свои ошибки. Ты либо побеждаешь, либо проигрываешь. И я не могу позволить себе быть слабым. Но, может, я и не совсем так жесток, как мне кажется.
Анна почувствовала, как между ними образуется какая-то невидимая связь. Она не знала, что ответить, потому что её мысли были немного запутаны. Она не привыкла быть так откровенной с людьми, тем более с мужчинами, которые казались ей такими чёткими, предсказуемыми.
– Ты знаешь, – сказала она спустя
паузу, – когда я впервые пришла на игру, я думала, что буду скучать. Но теперь мне интересно… что ты думаешь, когда смотришь на своих игроков. Ты их ведёшь, но ведь и сам играешь с ними, в какой-то степени.
Алексей внимательно посмотрел на неё.
– Я просто показываю им путь, а дальше они сами выбирают, как его пройти. Это и есть свобода. В спорте и в жизни. Иногда они падают, иногда забивают голы. Но если не попробовать, то не узнать, на что ты способен.
Она смотрела на него, и в его словах было что-то, что заставляло её задуматься. Может, это и была его
тайна – не только то, что он тренирует, но и то, как он живёт.
– Ты сложный, – сказала она с улыбкой. – Я думала, ты просто тренер, а оказалось, что ты сам играешь по своим правилам.
Он слегка наклонил голову, как будто тоже размышлял над её словами.
– Может быть, это и есть главное правило. Играть по своим. Только так ты можешь быть настоящим.
Глава 5. Уроки жизни и лёд
После того вечера Анна чувствовала, что её отношения с Алексеем начинают становиться не такими, как прежде. Они не просто говорили о хоккее или о
его тренировках. Между ними начали появляться другие темы – более личные, более глубокие. Анна неожиданно для себя поняла, что ей действительно нравится проводить время с этим человеком, который кажется таким решительным и целеустремлённым. Но с другой стороны, она чувствовала, как что-то внутри неё сопротивляется. Она привыкла к стабильности, к привычным отношениям, а здесь всё было так… нестабильно, волнующе.