– Пожалуй, да. Останусь.
– Ну, если «Пожалуй, да», то отпарься сегодня в ванной, от тебя как от рабочей лошадки потом навевает.
– Да, конечно… К сожалению, там ванной нет.
– Хотя можно бы и благоустроиться – не Средневековье, – показалось, строго заметил отец.
– Аскетизм. Не пансионат для благородных девиц.
– Да уж… Читай, послушник. – Мать усмехнулась.
Сын прочёл молитву, после чего сели к столу.
И уже в самом начале разговора Илья понял, что родителям известны все его планы и намерения.
– Я не спрашиваю, каким это образом вы всё обо мне узнали. И зачем я здесь – знаете. Поэтому наверно лучше и правильнее говорить прямо – в обморок никто не упадёт.
– А ты уже созрел, мальчик! – Мать добродушно улыбнулась. – И проникновенный – молодец!.. Выкладывай, как оно есть – прямо. В монахи, надеюсь, не нацелился, как говорит Татка?
Илья пожевал восточные сладости, отведал запашистый чаёк, и на душе как-то вдруг стало спокойно. А это значило, что готов он к любому разговору.
– Нет, мама, в монахи не влечёт.
– И то, слава богу, – проворчал отец.
– Но всё-таки я приехал, чтобы посоветоваться с вами.
– Не надо, Илюша. – Рута Яковлевна и ладошкой закивала. – Какой совет, когда ты уже решил рукополагаться!.. Но ведь это кабала, если ты даже окончишь академию. Священник не может не служить. Даже если ты читаешь лекции, служба всё равно за тобой. Ты это хоть понимаешь?
– Понимаю…
– И тебе в таком случае уже в этом году приказано жениться? – Отец и руки на стороны развёл и губы сложил в каприз.
– Да, папа… В общем, это и хорошо. Иначе распущенности не избежать – как у католиков…
– Ну, это их забота – кто на что способен. А вот ты кого сватать надумал? – Рута Яковлевна по-прежнему иронизировала.
– Да никого – никаких невест! – Теперь уже сын развел на стороны руки и рассеянно засмеялся.
– Это уже хорошо. – Отец шумно пробавлялся горячим чаем, что для него было не свойственно. – А то, думаю, привезёт поповскую Нюшку: прошу улыбаться – моя жена.
– А что, так и поступают семинаристы в спешке… И невесты на смотрины приезжают.
– Прости, Господи… всё-таки чужое стадо.
– А как же – ни эллина, ни иудея?
– Э, сын, это для неба, а для земли у каждого племени свои достоинства и нравы… Так что, наверно, сваху нанимать?
– Не надо. Да и не решено пока, – притормозил Илья.