– Что проверяли? – спросила Ида.
Советник вздрогнул и оторвал взгляд от стола:
– Я что, это вслух сказал?– Некрон с недоумением медведя, получившего пендаль от зайца, осмотрелся по сторонам, взглянул на собеседников и резко выпрямил спину.
«Соберись, чертов старикан! – приказал он себе, – нельзя им показывать свою слабость. Эмоции никогда не доводили до добра, ты это знаешь!»
–…Проверял все данные по эксперименту, – чуть более громче, чем надо, сказал он, – Да, действительно, согласно Протоколам Совета галактики, человечество нельзя уничтожить, если оно достигло такого уровня развития. Разобраться в этом – наша задача. И сначала нужно убедиться, что эта информация соответствует действительности. И нам сейчас же необходимо проверить готовность крейсера к выполнению Протокола 9. Это стандартная процедура, мы должны ей следовать.
– Советник, – вмешался Зуриал, – При всём уважении, Совет против применения Девятого Протокола в отношении Земли, – он сделал шаг назад и коротко поклонился, – они не видят оснований для этого.
– Вы меня не слушали, господин наблюдатель? О применении речи пока не идет, – жестко ответил Некрон, – мы обязаны пройти стандартную процедуру проверки. Это моя обязанность, и она прописана в экспедиционном Уставе. Прошу за мной.
Они все вместе перешли в командный модуль. Некрон встал у иллюминатора, Ида заняла место за пультом, Зуриал встал за ее спиной.
–Мы готовы, – сказала Ида.
–Начинайте проверку,– скомандовал Советник.
Ида положила руки на кнопки пульта, быстрыми движениями пальцев ввела нужные команды, на мониторе перед ее лицом замелькали строчки кода, похожего на клинопись, и спроецировалась голограмма Земного шара.
– Запись включена, начинаем процедуру подготовки по шагам, – Некрон повернулся к Иде,– приступайте.
Ида быстрыми и уверенными движениями ввела команды в систему. Последовательность команд была стандартной, но Иде вдруг показалось, что в строчки кода каким-то неизвестным ей способом вклинивается совершенно другая цепочка символов. Она не успела толком разобраться, как в командный модуль ворвался вихрь!
Вихрь звуков и ритмов звучал на весь модуль, заставляя дрожать всё вокруг в такт его ритму.
– Что это такое?!!! – вскричал Советник, но звуки вдруг исчезли и все смолкло. Командный модуль погрузился в звенящую тишину. Слышно было только яростное дыхание Советника.