– А я тоже баобаб, мама? – тихо спросил Леннард.
Мама вздохнула и убрала свою светлую прядь за ухо.
– К сожалению, когда очищаешь лужайку, можно случайно вырвать красивый цветок. Но, если за ним ухаживать, то он выживет. Я верю, что ты вырастешь прекрасным ребенком, Леннард. Вы с папой справитесь без меня. Ты же будешь хорошим мальчиком?
Леннард заплакал. Он любил свою маму, но чувствовал, что с сегодняшнего дня что-то изменится. Навсегда.
– Мамочка, я хочу кушать, – пробурчал он сквозь слезы.
Мама встала с колен.
– Ладно, сейчас принесу.
Она ушла на кухню и с чем-то долго возилась, а потом принесла в комнату плошку с колечками, залитыми молоком. Она поставила плошку на пол, где был расстелен плед и лежали игрушки Леннарда, а потом сняла малышка с лошадки. Леннард, воспользовавшись моментом, крепко вцепился руками и ногами в маму, отказываясь садиться на плед.
– Мамочка, не уходи, – заревел он. – Не уходи, пожалуйста.
– Лео, отпусти меня, малыш, – попросила она. – Мой маленький принц, ты же хотел есть? Вот, смотри, я принесла тебе колечки. Ну же, Лео.
Но Леннард не отпускал маму. Его маленькое сердечко билось отчаянно и громко, и казалось, что его стук заглушал все звуки. Пока не появился еще один звук. Звонок в дверь.
– Проклятье! – вскрикнула мама, из последних сил отрывая от себя Леннарда и усаживая на плед. – Проклятье, проклятье!
В дверь продолжали звонить. Мама судорожно схватила документы, положила их в сумку, спешно закрыла чемодан и оглянулась. Звонки прекратились, но теперь в дверь начали стучать кулаком. Мама Леннарда подхватила чемодан и спрятала его в шкаф в гардеробной. Потом привела себя в порядок, собрав волосы в пучок, и открыла дверь. В квартиру ворвался мужчина средних лет. Волосы забраны назад, черное пальто развевается на ветру; черные ботинки громко стучали по паркету.
Папа вернулся домой.
– Лейла, почему ты не открывала? – начал ворчать он с порога. – Ты что-то от меня скрывала?
– Нет, я кормила Лео, – быстро произнесла она.
Отец перевел взгляд на сына.
– Она правду говорит, малыш? – спросил он строго. – Что она делала в мое отсутствие?
Леннард беспомощно переводил свои большие голубые глаза с мамы на папу. Папа был очень зол, а мама стояла позади него, сложа руки в молящем жесте, как будто просила ничего не рассказывать. В животе у Леннарда ворчало. Колечки в миске с молоком набухли и заполнили собой все пространство. Ему очень хотелось, чтобы прямо сейчас они оказались у него во рту.