Однако на губах Рафаэля при взгляде на Эмбер появилась теплая улыбка, чуть смягчившая хищные черты лица. Даже глаза – эти осколки черного стекла – словно потеплели…
Признаюсь, я на него засмотрелась. Не заметила, что ковер под нашими ногами из прямого стал волнообразным – именно в том месте, где шла я. Тут еще кто-то нетерпеливый напирал на меня сзади… Вдобавок эти проклятые каблуки…
В общем, я, конечно же, споткнулась. По инерции пронеслась вперед и со всего размаху налетела на… Нет, увы, не Рафаэля. На Эмбер.
– Вот курица, смотри, куда несешься!
Брезгливо поморщившись, она оттолкнула меня от себя. Да еще и руками – изящными, тонкими – затрясла, будто нечаянно угодила в паутину. Вот тебе и принцесса и будущий дипломат…
На месте огненного народа после ее матери Эмбер королевой я бы выбирать не стала.
А Рафаэль даже не посмотрел на меня, зараза. Его взгляд был по-прежнему прикован к Эмбер. Ну и ладно. Я снова влилась в общий поток и покинула актовый зал.
У меня еще будет шанс привлечь его внимание. И, надеюсь, далеко не один.
Дожидаясь Алисию, я познакомилась с частью первогодок. Все они, на первый взгляд, оказались неплохими ребятами. Чуть смущенными, чуть взволнованными и по-хорошему простыми, что так выгодно отличало их от этой “элиты”. Во всяком случае, от Эмбер – ее ярчайшего представителя.
Наконец запертые двери актового зала снова распахнулись, выпуская пятикурсников. Внутри остались лишь преподаватели с ректором. Алисия подскочила к нам. Рафаэль с Эмбер и частью их волчьей стаи замерли неподалеку, шумно обсуждая грядущую вечеринку по случаю нового учебного года.
– Ну что, давайте я вам все тут покажу! – оживленно предложила Алисия. – Гид из меня, конечно, не очень…
– И охота тебе, Алисия, возиться с этими неоперившимися птенцами? – хмыкнул Рафаэль, пронзая меня взглядом черных, словно бездна, глаз.
Эй, ты кого птенцом назвал? Я уже вполне сформировавшаяся птичка! В смысле ящер… в смысле дракон!
Конечно, ничего такого я не сказала. Но молчать не стала все равно.
И, пока Алисия, взволнованная тем, что элита академии обратила на нее внимание, что-то смущенно бормотала себе под нос, отчетливо произнесла:
– А вы что, все сразу стали старшекурсниками? Прям вот как за арку зашли, так и стали?
Рафаэль сощурился.
– А тебе, мелкая, что, давали слово?