. Поскольку уголь и руду добывали на Донбассе, логично, что и металлургические предприятия строились здесь же. Во второй половине XIX в. открываются Юзовский, Сулинский металлургические предприятия, среди доменных и передельных заводов следует отметить: Дружсковский, Донецко-Юрьевский, Никополь-Мариупольский, «Русский Провиданс», Таганрогский, Макеевский, Краматорский и др. Увеличивалось количество добываемого угля и руды, производства металла, и все это привлекало население близлежащих регионов Российской империи как с Запада, так и с Востока. Такая детальная характеристика промышленного производства в регионе нам необходима для того, чтобы показать, что именно этот фактор являлся определяющим в заселении региона.
В 20-х годах XIX в., когда российское правительство развернуло активную деятельность в поисках угольных месторождений на юге страны, угледобыча была отдана на откуп, и в 1829 г. был издан закон, разрешавший свободную разработку угольных пластов. Это и привлекло иностранных инвесторов в данный регион[14]. Ряд иностранных лекторов, которые посещали Мариуполь в период между 2014 и 2022 гг., деятельность которых оплачивалась западными фондами, любили делать ударение на том, что «Донбасс никакой не русский, поскольку он развивался за счет иностранного капитала, а значит, мнение о том, что Донбасс – русский, не имеет под собой никакого основания».
Но это никоим образом не является логическим утверждением, что Донбасс не русский; если следовать подобной логике, то можно утверждать, что половина современного мира китайская.
Интенсивное развитие донецкой промышленности, особенно во второй половине XIX в., обостряет вопрос недостатка рабочей силы. Во второй половине XIX в., наряду с крестьянами, прибывшими преимущественно из Левобережной Украины – Харьковской, Екатеринославской, Черниговской, Полтавской губерний, значительно увеличивается приток выходцев, преимущественно крестьян-отходников, из черноземного центра России – Тамбовской, Тульской, Орловской, Курской, Воронежской, Рязанской, Пензенской, Смоленской, Калужской губерний, которые и закладывают основу русскоязычности на Донбассе. Количество населения растет за счет приезжих. Так, если в 1874 г. на Донбассе предприятия насчитывали семь тысяч шахтеров и около трех тысяч металлистов, то в 1900 г. шахтеров уже насчитывалось 82 857 и 33 408 металлистов. К концу XIX в. Донбасс выходит на первое место по промышленным показателям, обгоняя Домбровский бассейн по добыче угля и Урал по производству металла