Еще несколько лет назад никто не мог предположить, что именно война на Донбассе будет определять контуры будущего мирового порядка, который находится сегодня на стадии своего формирования и будет в дальнейшем определяться биполярностью. Коллективный Восток, в свою очередь, будет характеризоваться многополярностью, поскольку страны блока принадлежат к разным цивилизациям со своей философией, религией, со своим взглядом на развитие, а также своим местом и ролью в формирующемся политическом мире.
Население Донбасса не поддержало государственный переворот, произошедший в 2014 г. под непосредственным кураторством США (как, в принципе, и переворот в 2004 г.), что вылилось сначала в гражданскую войну, а затем уже в межгосударственный конфликт, который сегодня все чаще называется третьей мировой гибридной войной. Донбасс активно противостоял новому политическому режиму в Киеве, основной причиной чего стала особая региональная идентичность населения региона. Против нового киевского режима выступила вся юго-восточная Украина, что совпадает с историческими границами Новороссии, однако только Донбассу удалось аккумулировать все возможные средства и добиться независимости от Киева. В связи с вышеизложенным возникает необходимость рассмотреть особенности формирования региональной идентичности Донбасса как важного, политического, экономического и культурного региона, а также проследить этапы его политического и культурного развития.
Историю Донбасса можно начать рассматривать с сентября 1721 г., когда в верховьях Лугани, в балке Скелеватой, экспедиция во главе с управляющим Бахмутским соляным промыслом ландратом Никитой Вепрейским и надзирателем Бахмутской крепости капитаном Семеном Чирковым нашла пласт «горюч-камня» (каменного угля), дав начало работам по геологической разведке Донецкого каменноугольного бассейна. Вскоре были обнаружены новые залежи угля на реке Беленькой (в настоящее время – Белая) – правом притоке Лугани. С 1723 г. для нужд солепромыслов здесь началась любительская добыча угля. В 1725 г. уже полноценная научная экспедиция во главе с англичанином Никсоном подтвердила высокое качество местного угля.
По результатам изысканий Карла Гаскойна, 14 (25) ноября 1795 г. Екатерина II издала указ «Об устроении литейного завода в Донецком уезде при реке Лугани и об учреждении ломки найденного в той стране каменного угля»