Кикимора прикрыла глаза и решила, что ей, должно быть, уже хватит нектара, на нее напиток действовал дурманяще, а смотреть квартиры стоило на трезвую голову. Отказалась, когда Рей протянул ей наполненный бокал.
Не стал настаивать. Вернул нектар на обеденный стол и поинтересовался с улыбкой:
– Может, хотите чего-нибудь еще?
– Нет, спасибо!
– Тогда действуем по плану, – Рей залпом опустошил свой бокал и поймал взгляд кузена. – Благодарю за замечательный обед.
– Вечером возвращаетесь к нам, – заметил Тарилиалий. – Будем обсуждать наш поход.
– Или его отсутствие, – ехидно поправила Дора.
– Всенепременно, – рассмеялся гость и подал руку Марли, помогая подняться с места. – Пойдемте, оставим их наедине. Дадим супругам возможность договориться всеми существующими способами.
Марли сдержала смешок. Его фраза была двусмысленнее некуда, но отчего-то скорее забавляла, чем заставляла прятаться в тине.
К счастью, эффект нектара длился недолго и на подходе к первому дому Марли уже отпустило. Рей и вовсе не терял холодного взгляда, ушастым нектар лишь придавал бодрости.
Они неторопливо обошли все варианты и, как условились, направились обратно к Морлакам. Эльф привычно предложил опереться на свое предплечье, и Марли послушно взяла его под руку. Сейчас его близость не смущала. Было приятно идти с ним рядом, но не более.
Рей вел ее какой-то странной дорогой, здесь птички слышались издалека, а навстречу не попадались даже редкие прохожие. Уже почти стемнело, и в свете уличных фонарей спутник казался таким серьезным, будто не прогуливается по пахнущей цветами спокойной улице, а инспектирует городские постройки и обустройство аллей.
– Как вам квартиры, Марлита? Понравилось что-то?
Кикимора помедлила с ответом. Не понимала, готова ли обсуждать свои мысли с Реем. Она, конечно, могла снять какую-то из предложенных квартир, но денег в этом случае у нее останется только на еду.
– Понравилась в доме летающего волка, но, честно говоря, эти квартиры мне не по карману, – выдала она решительно. В конце концов, если не обозначить возможную плату сейчас, он и дальше будет подыскивать ей неподходящие варианты. В том, что Рей серьезно взялся за поиски жилья для нее, Марли не сомневалась. – Нужно что-то попроще.
– Понял, – эльф погладил ее ладонь. – Поищем попроще. Сразу, как мы с Таром вернемся со старых земель.