Не сказать, чтобы меня это расстраивало. Я младшая, третья дочь в семье. Мои сёстры страше меня на двенадцать и четырнадцать лет. Меня все любили, заботились обо мне, поддерживали. А теперь пришла пора отдавать долги.
Я все это понимала и даже принимала, но подземные демоны! как же хотелось просто остановить машину, выйти в поле и заорать!
На самом деле я так и сделала. Можно было остановиться на ночь в Тэмпле, довольно процветающем городке, рядом с которым было бабушкино поместье, но я не хотела тратить деньги на ночь в отеле, тогда как до места назначения мне оставалось каких-то два часа. Ну пусть три – темно, я ехала не быстро, почти даже кралась. И когда по обе стороны дороги появились поля с кукурузой и подсолнухом, я не выдержала: остановилась и вышла. На меня обрушилась бесконечность ночного неба, острые запахи поля, шум ветра и треск цикад. В городе я никогда не слышала такой тишины. Никогда не видела такой тьмы. И никогда не была так одинока.
– За что? – заорала я, раскинув руки и задрав голову. – Почему я?
А потом послышался треск и топот, точно сквозь кукурузу на меня надвигался как минимум медведь. Огромная чёрная туша выползла на дорогу, и я заорала по-настоящему, так, как и хотела: до сорванного голоса, до оглохший ушей.
У меня не было оружия, а спрятаться от медведя в машине вряд ли удалось бы.
«Медведь» вдруг заговорил человеческим голосом и ткнул в меня вполне человеческим ружьем:
– Не знаю, кто ты, но голос мощный. Прекрати орать, а не то выстрелю.
Я клацнула зубами, замолкая. Мужик. Ты подумай, какова вероятность того, что в чистом поле на меня выскочит мужик с ружьем? Да откуда ему тут взяться?
Вот кого-кого, а мужчин я не боялась совершенно. 99,9%, что он раб. И только 0,1% – что свободный. Но все равно абсолютно безопасный.
– Опусти ружьё быстро, – скомандовала я. – Пока я не сообщила куда следует, что ты угрожаешь свободной сьенне.
– А если не опущу? – с любопытством спросил мужик, почему-то даже не смутившись. – Что ты будешь делать? Орать снова?
Боги, а у раба фляга свистит! Вот только сумасшедшего мне и не хватало! Это ж насколько нужно быть везучей, чтобы встретить раба мало что с нервным расстройством, так ещё и с бракованным чипом? Я слышала, что подобные случаи бывали, но чтобы оба одновременно? Браво, Кирин, ты бесподобна!