Пришла я рано, даже Ровенны еще не было. По привычке проверила столы и кресла. Расставила воду. Заглянула в бар: все ли там на месте? Карандаши, ручки, бумага. Для особо прогрессивных гостей визпласты и стилусы. Проветрила, потом закрыла окно.
Через пару минут после того, как я заняла свое место и уткнулась в наладонник, влетела Ровенна – миниатюрная брюнетка с раскосыми глазами.
– Нет никого? Хвала небесам, успела!
– Я все приготовила, садись и не волнуйся.
– Ты мой ангел-хранитель, Элианна! Спасла мне и жизнь, и репутацию.
– Не преувеличивай, ничего сложного в том, чтобы расставить бутылки с водой, нет. И что делать, ты знаешь.
– Подстрахуешь?
– Попробую.
Мне уже несколько раз приходилось вести протоколы заседаний домины, поэтому особых сложностей я не видела. Но подстраховка не помешает, это факт. Если будет шумно и скандально (а оно будет, я уверена), легко что-то упустить.
Начали собираться наши. Появилась домина – немолодая уже женщина с красиво уложенными седыми волосами и шрамом на лице. Колоритная и очень уверенная в себе женщина. Ее сопровождал крупный мужчина с рыжеватыми волосами, короткой бородой и хитрыми серыми глазами. Сегодня мой отчим потрудился одеться официально, в костюм с галстуком. Я показала ему большой палец, а он мне подмигнул. Мы отлично ладим с Берни. Он замечательный. Следом вошла заместительница советницы по внешней политике, с ней – военная советница и несколько дам из ее департамента.
Н’илунги задерживались. Мужчины, что с них взять? Разве они могут оказать уважение женщинам, придя чуть раньше, чем положено? Зачем? Они так искренне считают себя главными, самыми умными, самыми сильными. Я не очень люблю мужчин. Они зачастую лжецы и притворщики. Кроме Берни, конечно, Берни великолепен,никто не посмеет мне возразить.
В коридоре раздался громкий смех, нет, даже гогот. Ещё один минус в копилку этих недоразвитых особей: они не в меру шумные. Женщины так себя не ведут в общественных местах. А если ведут – то их запросто могут проверить на алкоголь и наркотики. Скромнее надо быть. Но когда это н’илунги были скромными? Мы переглянулись и синхронно скривили губы. Никому из нас (даже Берни) не нравились эти животные.
Они были огромны, я невольно затаила дыхание, хоть и встречала некоторых из них раньше. К примеру, Джоханна Йоррисона, главу делегации. Настоящий шкаф. Бедняжка Кирин, как она вообще управлялась вот с этим? Она, конечно, выше меня на голову, но все равно слабее н’илунга. Не удивлюсь, если он ее… принуждал к близости. На него, как мы знаем, и чипы не действовали, иммунитет. Ещё троих чернокожих огромных мужчин я не знала. Пятому – симпатичному блондину – приветливо улыбнулась. Тоже мой родственник, законный супруг тётушки Эжени и отец моих очаровательных двоюродных сестрёнок.