Вдруг, сквозь шум города и отражения в мокром стекле, Эмили увидела его. Мужчину. Высокого, с иссиня-черными волосами, падающими на лоб. Он стоял в дверях соседнего бара, освещенный мягким светом изнутри. Его взгляд, глубокий и пронзительный, встретился с ее взглядом, и в этот миг мир вокруг нее словно замер.
Он был незнакомцем, но в его глазах читалась такая глубина, такая страсть, что Эмили почувствовала, как что-то теплое разливается по ее груди. Что-то, что давно дремало, похороненное под грузом обязанностей и ожиданий.
В тот самый миг она поняла: ее жизнь, ее выбор, ее судьба – все изменится.
Мужчина, словно почувствовав ее взгляд, слегка улыбнулся. И в этой улыбке, короткой и многообещающей, Эмили увидела обещание. Обещание чего-то настоящего, чего-то, чего она так отчаянно жаждала.
Он сделал шаг вперед, и в этот момент кто-то окликнул ее из-за стола. Джеймс.
Эмили оторвала взгляд от мужчины в дверях бара и повернулась к своему будущему, которое, как ей казалось, было предопределено. Но в глубине души она знала, что тот мимолетный взгляд, та короткая улыбка – это начало. Начало истории, которая навсегда изменит ее жизнь.
Начало истории о любви, способной преодолеть все преграды. Начало истории, в которой ей предстоит сделать самый важный выбор.
Глава 1: Огни большого города
Лондон, настоящее время.
Эмили Картер, облаченная в строгий темно-синий костюм, с головой погрузилась в работу. Огромный стол из полированного дерева в ее просторном кабинете в небоскребе "The Shard" был завален документами, ноутбуком и стопками журналов. За окном открывался захватывающий дух вид на панораму Лондона, но Эмили редко поднимала глаза от работы. Она была управляющим партнером в престижной консалтинговой фирме "Sterling & Cross", и ее жизнь была расписана по минутам.
Сегодня у нее была важная встреча с новым клиентом, крупной международной компанией, заинтересованной в реструктуризации бизнеса. Эмили отточила свою презентацию, подготовила все необходимые данные и была готова к бою. Ее репутация была безупречна, ее навыки – отточены, и она не привыкла проигрывать.
Телефон на столе зазвонил, прерывая ее сосредоточенность. Она быстро взяла трубку.
– Эмили Картер, слушаю.
– Мисс Картер, – раздался в трубке мягкий, но деловой голос секретарши, – мистер Хардинг прибыл. Он ждет вас в приемной.