Письмо? Какое письмо? Дети тут же навострили уши, но мама велела им сначала убрать со стола. И вот наконец виновник сногсшибательного дня улёгся в центре стола. На конверте детским почерком был написан адрес: 162390, Россия, Вологодская обл., г. Великий Устюг, Деду Морозу. В графе «От кого» значилось только имя –Александр С.
–Продвинутый пацан, адрес где-то раздобыл, –заметил Санёк.
–Дядя Саша! –Лиза закатила глаза, подчёркивая, что неожидала такой дремучести от родного дядьки. –Нам его в школе в начале декабря каждый год на доску объявлений вешают.
–Да? А нам не вешали, да, Лёш? Мы-то с тобой письма дома под ёлку запихивали. Мишурой ещё прикрывали, чтоб роди-те…ли-и-и… –тут он просёк, что Женька маячит ему помолчать на этот счёт и быстро исправился: –Чтоб трол-л-лине увидели.
–А почему? –тут же встряли младшие Лера и Серёжа.
–Чтоб подарок не подменили, они ж такие.
–Так, не отвлекаемся! –Женя повертела письмо в руках. –Слушайте, а штемпель отправки Жатай. Это на том берегу, за аэропортом.
–Так адреса всё равно нет. Я сразу предлагал порвать и забыть.
–Дядя Саша! – возмутилась младшая любимая его племяшка, Лерочка. –Ты чего! А вдруг там что-то важное.– И она потрясла кулаками над столом, как будто в каждой руке держала по гранате.
Растёт мамкина смена, растёт!
–А это мы сейчас проверим, – и Саня, не раздумывая, вскрыл письмо.
У всей семьи старшего брата вырвалось «Ах!» и открылись рты.
– Чужие письма читать нельзя! – Лера стукнула кулачком по столу.
Мама, хранительница чести и достоинства всех местных писем, положила руку на плечо младшей дочери, двое старших примкнули к ним, и в воздухе повисло укоряющее: «Как ты мог?»
Саня посмотрел на брата и без слов понял, что и он на их стороне.
–Ребята! Я с вас не могу. Я ж для вас стараюсь. Сейчас узнаем, что уже ничего не надо и спокойно его выбросим. А пацан в следующем году еще письмо напишет.
Три пары маленьких кулачков дружно стукнули по столу, но мама уже взяла себя в руки:
–Дети! Дело сделано, давайте прочитаем и решим, чем мы можем помочь.
Глава 4
«Дорогой дедушка Мороз!
Я пишу тебе сразу после Нового года, чтобы в следующий Новый год ты исполнил моё желание самым первым, можно даже раньше. Меня зовут Саша Симончук, сейчас я учусь в третьем классе, а когда ты исполнишь моё желание, я уже буду в четвёртом. Я учусь хорошо, без троек, и веду себя хорошо. Это не потому, что я хочу подарок от тебя, это чтобы не огорчать маму. Мы с ней живём одни, папы у меня нет. Дедушка Мороз, сделай, пожалуйста, так, чтобы мама вышла замуж за хорошего человека. Я слышал, как тётеньки на её работе говорили, что без мужика нам с мамой долго не протянуть, потому что жизнь у нас в посёлке тяжёлая, а на те копейки, что она получает в библиотеке, только кошку можно прокормить. Кошки у нас нет, но я бы хотел,чтобы у меня был какой-нибудь питомец, но его можно уже потом, в другом году. Ещё тётеньки говорили, что в нашем посёлке выбирать не из кого, всех путёвых уже разобрали, и поэтому они хотят, чтобы мама вышла замуж за дядю Колю, который работает в полиции, потому что он один порядочный остался. Но нам с мамой он не нравится, он уже старый и лысый и приносит мне только барбариски, а ещё он всегда курит вонючие папиросы, и барбариски тоже пахнут папиросами. Нам с мамой нужен совсем другой муж, чтобы он нам подходил, а этот не подходит. Я не нашёл мамину фотографию, поэтому нарисовал её сам. Правда, она красивая? Дедушка Мороз, спасибо тебе за альбом и фломастеры! Я буду аккуратно рисовать, а если фломастеры кончатся, я уже умею заправлять их спиртом, и мне надолго хватит. Я не знаю, можно загадывать два желания или нет. Если можно, то подари мне в следующем году настоящий футбольный мяч, а то мой обычный резиновый, а таким только маленькие дети играют».