Девушка едва устояла на ногах.
Нилфри перевёл глаза на текст и выразительно прочитал:
– «Нилфри, если хочешь, чтобы птенец вернулся в гнездо, передай нам все чертежи и технические разработки по новым орудиям и снарядам к ним, которыми ты снабжаешь Грайда Уимплиса. У тебя на размышления сутки. Документацию оставишь в указанном ниже месте».
Алирия зажмурилась в отчаянии.
– Кому я должен передать чертежи? – тон Маоро вполне соответствовал взгляду. Однако не дожидаясь ответа, он продолжил: – Да, тут есть ещё постскриптум. Хотя, я бы назвал это подписью: «А ты, Алирия, СУКА!»
***
Где-то в лесу
Было уже темно, когда три всадника остановились у заброшенного дома в лесной чаще. В единственном окне ветхого строения мерцал неясный свет.
Один из мужчин спрыгнул с лошади и помог другому ссадить на землю девушку, плотно закутанную в плащ. Он же вынул ей кляп изо рта.
Освободившись от кляпа, Эрвидаль тут же попыталась укусить похитителя за руку, но тот ловко отстранился.
– Кто вы такие, демон вас подери?! – крикнула девушка. – Куда вы меня привезли? Помогите! – уже заорала она. – На помощь!
– Кроме деревьев вас никто не услышит, госпожа, – сказал один из похитителей. – Пройдите, пожалуйста, в дом.
Госпожа? Пожалуйста?
Эрвидаль была шокирована обращением, хотя именно в этих словах читалась надежда, что она останется целой и, возможно даже, невредимой.
Она хорошо помнила каждую секунду внезапного нападения. На полпути к музею лошади резко затормозили, и в экипаж попытались ворваться незнакомцы в масках. Родди с Кирсом выдавили их наружу, завязалась схватка. Телохранители бились как львы, но бандитов было четверо. Вскоре Кирс, истекая кровью, рухнул на землю. Родди продолжал сражаться, пока один из негодяев со спины не звезданул его кастетом.
Поняв, что ждать спасения больше неоткуда, Эрвидаль хотела незаметно выскользнуть из экипажа, но на выходе натолкнулась на ещё одного гада. Он-то и схватил её, засунул в рот кляп и быстро связал руки.
Затем сгрёб в охапку и перетащил в экипаж, стоявший рядом с её экипажем. Краем глаза она успела заметить, что двое из нападавших тоже были ранены. Впрочем, легче от этого не стало – она и от одного-то сбежать не сможет.
Всё это произошло быстро – не более минуты. Дальше экипаж, окна которого были наглухо занавешены, понёсся по улицам, периодически сворачивая то направо, то налево. Сначала Эрвидаль ориентировалась, куда её везут, но потом запуталась.