В голове сразу всплыла картина Рафаэля с аналогичным сюжетом.
«Сон рыцаря». Молодой воин отдыхает под лавровым деревом в римских доспехах. Изможденный битвой, он прикорнул на своем красном щите, завернувшись в зеленый плащ, который приоткрывает синие латы, украшенные рельефной фигурой в гротескном стиле.
С одного бока взрослая женщина протягивает ему книгу и меч, с другого – юная девушка в коралловых бусах подает зацветшую веточку. Обе они сдержанны и вместе с тем грациозны, но, очевидно, Рафаэль хочет сравнить их между собой. Возможно, ключ к пониманию того, кто эти персонажи, таится на втором плане. За женщиной, держащей книгу, видны три кавалера на развилке, а на вершине скалы вдалеке возвышается замок, к которому подобраться можно только через откидной мост. Дорога за спиной этой дамы запутанная и сложная, но ведет к надежной цели. Эта женщина олицетворяет Добродетель, которая обещает рыцарю славу, но предупреждает его, что путь к ней нелегок.
Гораздо удобнее дорога, открывающаяся за спиной девушки, одетой в декольтированное платье и более привлекательной. Она воплощает Удовольствие, которое предлагает немедленные радость и спокойствие. Рыцарь находится в той же ситуации, что и множество героев, на распутье между пороком и добродетелью.
Например, у Петрова-Водкина есть аналогичная картина, под названием «Сон». Петров-Водкин искал новый художественный язык, обращался к наследию Ренессанса и там, через призму символизма, нашел ответы на все те же беспокоящие мир вопросы.
Какую женщину выбрать?
Выбор, выбор между двумя желаниями. У одной женщины светлые волосы, у другой – темные: традиционный в Европе символизм, где темное обозначало злое, а все женщины символизировали искушение. Значит, выбор предполагался между чем-то почтенным, но, возможно, скучным, и чем-то глубоко желанным, но аморальным.
Все эти значения сводятся к выбору между светом и тьмой в самом широком смысле. Сексуальное желание выводит нас из изоляции, подталкивает к жизненно важным отношениям с другими людьми и, в конце концов, открывает дорогу любви. Благодаря любви мы не просто достигаем единства с кем-то другим, но начинаем постигать глубинное значение жизни.
Влюбляясь, мы частично отказываемся от самоконтроля, который обособляет нас от других и от самой жизни. По этой причине над головами мужчины и женщины возникает ангел: его невозможно увидеть поодиночке, только вместе. Именно такой купидончик завис над героями пары с аркана Влюбленные.