Естественно. Ведь в день знакомства ни у кого не было ни коровьих копыт, ни петушиных хохолков, ни сорочьих клювов, ни шерсти, будто у волка.
Заставив себя оторвать взгляд от столь разношёрстной компании, Юлька всё же решила отказаться от идеи спрашивать у кого-то, где, собственно, она находится. Вместо этого девушка неуклюже расставила ноги, крякнула от тяжести и поднялась со скамейки. Напечатала: «иду к столовой». Дождалась, пока Захар прочитает ответ и пришлёт смайлик. Потом вперевалочку направилась к упомянутой стратегической точке; хорошо, что ещё помнила с прошлого визита, где та находится.
– Ну и какого хлорофитума? – раздалось у неё за спиной, когда Юлька остановилась у очередного дерева в конце аккуратной аллеи и подумала в буквальном смысле этого слова устроить привал. Привалиться к стволу и передать ему хоть часть этой тяжести, от которой уже болели плечи и спина. Девушка устало моргнула, убрала со лба упавшие на лицо волосы, огляделась. Голос был знакомый, фраза тоже – не зря они с Захаром вместе провели пять лет в классе у учителя биологии. Вот только обладателя этого голоса она нигде не видела. И не понимала, в какую сторону смотреть, чтобы ответить, завершив их общую шутку.
Однако прежде, чем Юлька успела сгенерировать глупую мысль, что Захар стал невидимкой – а что, не так уж невероятно в свете последних событий, – её кто-то поддержал под руку.
Девушка уже открыла рот, чтобы поблагодарить за помощь и освободиться, сказать, что ждёт здесь друга. Вот только стоило ей встретиться взглядом с тем, кто стоял рядом – и рот пришлось оставить открытым.
Потому что вместо худого и неизменно подтянутого Захара на неё смотрел некто квадратный: в ширину будто бы такой же, как в высоту. Из тех людей, что уверяют, что у них широкая кость – вот только Юльке сейчас было не до этих шуток. Откровенно говоря, запоздало закрывая рот, она подумала, что и не узнала бы своего друга, если бы он сам к ней не подошёл.
Хотя бы потому, что узнать человека со свиным рыльцем вместо носа было слишком проблематично.
Крылья оказались сущим кошмаром. Носить их, как выяснилось, далеко не так весело и приятно, как можно было бы подумать: во-первых, они были безумно тяжёлыми. Оттягивали спину, заставляли плечи и шею гореть огнём; а ещё от них было жутко жарко. Конечно, выглядела эта могучая живая конструкция весьма внушительно и пафосно: вот только, как Юлька ни пыхтела, воспользоваться ею «по назначению» у неё так и не вышло. Казалось, это вообще невозможно: вместе с Захаром они покопались на разных сайтах для художников и фантастов – и все, как один, источники утверждали, что человек в принципе не приспособлен для полётов. Рисунки крылатых скелетов не внушали доверия – хоть и удалось отыскать несколько, которые напоминали то, что сейчас имелось за спиной у Юльки. Однако, судя по всему, взлететь с их помощью было невозможно.