– заявила Лара, ее нос подергивался от возбуждения.
– Прямо как в сказках, которые рассказывает бабушка.
– Здесь нет ничего, кроме грязи и камней, Лара,
– проворчала Линси, роясь в куче влажных листьев.
– Может быть, бабушке просто нравится рассказывать небылицы.
– Но что, если она права?
– Пропищала Челси, ее глаза заблестели от любопытства.
– Я всегда хотел найти спрятанное сокровище!
Лара, самая храбрая из троицы, уже вскочила и прыгнула к берегу реки. Она прищурилась, глядя на воду, в темных глубинах которой отражалось заходящее солнце. Внезапно какой-то блеск привлек ее внимание.
– Смотрите!
– воскликнула она, и в ее голосе прозвучала настойчивость.
– Вон там, у поваленной ивы. Ты видишь это?
Челси и Линси бросились вперед, вглядываясь в реку. Сначала они ничего не могли разглядеть. Затем, когда Лара указала лапой на мутную воду, они заметили мерцание. Металлический отблеск, похожий на драгоценный камень, спрятанный под слоем мха.
Не раздумывая, Лара прыгнула вперед и нырнула с головой в прохладную воду. Через несколько мгновений она вынырнула с торжествующим блеском в глазах.
– Это сундук!
– объявила она, задыхаясь от холодной воды.
Челси, как всегда любопытная, быстро последовала за ним, навострив уши от удивления. Вода кружилась вокруг нее, отчего по спине пробежал холодок. Затем она тоже увидела это: видавший виды деревянный сундук, частично погруженный в воду и покрытый речным илом. Его металлические петли слабо поблескивали сквозь мутную воду.
– Это действительно сундук!
– ахнула Челси, ее глаза расширились от возбуждения.
– Держу пари, внутри золото! Или, может быть, бриллианты! Мы могли бы стать самыми богатыми лисами во всем лесу!
– Линси колебалась, нервно поджав хвост между ног.
– Но… что, если внутри что-то страшное? Может быть, монстр или… или… гигантский паук?
– она вздрогнула, от этой мысли у нее встал дыбом мех.
Лара покачала головой.
– Ерунда, Линси. Сокровища не приходят с монстрами! Давай просто откроем их!
– Челси уже подбиралась к сундуку, горя желанием увидеть его содержимое. Трое друзей-лис сбились в кучу, их сердца колотились от волнения.
Так начались их поиски, подстегиваемые мерцающим обещанием зарытых сокровищ и трепетом неизвестности. Они и не подозревали, что этот сундук поведет их по пути, полному неожиданных испытаний, интригующих загадок и секрета, гораздо более ценного, чем золото.