Оно пришло! Величественная стена воды поднялась вдалеке, затем повернулась к ней с нежной, подернутой рябью улыбкой. Она зарылась пальцами ног в песок, ее тело напряглось от предвкушения.
Волна ударила с мягким грохотом, сначала легким толчком, затем волнующим порывом, подхватив ее. На краткий миг она почувствовала возбуждение, трепет от скольжения по поверхности. Затем с комичным стуком она приземлилась с плеском лицом вниз на мокрый песок.
Солнце, проглядывавшее сквозь пушистые облака, нарисовало калейдоскоп цветов на волнах. А затем раздался знакомый мелодичный звук. Смех. С пляжа донесся хор радостного лая и писка. Это были выдры, ее самые близкие друзья, собравшиеся в тени пляжного зонтика, их округлые тела так и лучились весельем.
– Ты называешь это серфингом?
– Здоровенный выдр, которого звали Вискерс, зашипел, держась за живот.
– Это было больше похоже на… хм… хлопанье животом!
Остальные выдры покатились со смеху.
Меган почувствовала, что ее щеки вспыхнули, но в глазах вспыхнул упрямый блеск. Она приподнялась на локтях, подняв целую струю песка.
– Я еще не закончил! Просто нужна практика, вот и все!
– Потренироваться? О, пожалуйста,
– вмешалась худая выдра по имени Сэнди, шевеля усами,
– если будешь продолжать в том же духе, у тебя может получиться песочная колыбелька.
Они снова разразились смехом, хлопая друг друга по круглым животам.
Но Меган было нелегко обескуражить. Возможно, она была меньше и слабее, но решимости у нее было в избытке. Выдры, у которых от смеха болели животы, подбадривали ее, но сомневались, что она когда-нибудь овладеет искусством серфинга.
Игнорируя их поддразнивания, Меган перевернулась обратно на живот. Ее взгляд был прикован к горизонту в поисках следующей волны, следующего вызова, следующего момента, чтобы доказать, что все они неправы. Она была бы королевой серфинга, даже если бы это означало еще больше хлопков по животу. И даже если ее попытки будут смешить их несколько дней.
Глава 3: Легенда о Тайгере Рике
Солнце садилось, окрашивая небо в огненные оттенки оранжевого и розового. Меган, чьи конечности все еще болели после дня, проведенного на животе, устроилась на теплом песке рядом с выдрами. Прохладный ветерок шелестел в кронах пальм, принося с собой аромат соли и морских водорослей.
Воздух гудел от общего чувства удовлетворения, идеального завершения дня, проведенного на пляже. Но чего-то не хватало. Меган все еще жаждала испытать острые ощущения от катания на волне, почувствовать себя частью ее мощи.