Кример, в основном, дремал, надвинув на глаза шляпу, иногда доставал блокнот и карандашом зарисовывал пейзаж за окном, а один раз сделал набросок портрета Дарии. Оживлялся Кример только во время остановок. Так, он подошел к Сет-Дару и расспросил о цели поездки. Кример умел разговорить собеседника, но при этом ухитрялся уходить даже от прямых вопросов о том, кто он и откуда. Сет-Дар только и выяснил, что попутчик изучает химические науки.
Теон любил поговорить. Он без умолку болтал с Дарией о ценах на рынках Ратории, новом романе молодого, но уже широко известного аркаирского измышлителя Барн Чжа, о положении на границе с Дантаром. Вернее, больше рассказывал Теон, а женщина засыпала его вопросами. Она особенно оживилась, когда лекарь заговорил об Аркаире.
– Вы были на острове механиков? – шатенка слегка приоткрыла рот, демонстрируя великолепные белые ровные зубы.
– Я там вырос. Мой отец был аптекарем валонийского торгового дома на Торо. Мы поставляли на остров целебные травы, делали мази и микстуры. Чудесные годы. Аркаир, без сомнения, центр цивилизации.
– Вы видели сокрушители? – Дария от возбуждения подалась вперед.
– И не раз. Эти стальные летающие корабли достойны восхищения. Им не требуется аэростатов, чтобы подниматься в небо. Да ни один аэростат и не поднимет бронированную крепость. Древние механики Аркаира были настоящими волшебниками.
– Им просто достались богатства Небесных воинов, – фыркнул Кример. – Если бы у нашего короля были сервы, дающие эссенто, мы бы тоже строили сокрушители.
– Неважно, как аркаирцам достались знания, они прекрасно ими воспользовались. В этом их механики большие мастера.
– Если вам так нравилось в Аркаире, почему же вы уехали? – спросила Тиана.
– Видите ли, Аркаир не только необычное место на Яре, но и довольно жестокое, – Теон вздохнул. – Там всем заправляют гильдии во главе с местными механиками, которые трясутся над сокровищами Древних. Отсюда патологическое недоверие к чужеземцам. С ними ведут дела, но, случись какая беда, не проявят понимания. Моя семья в этом убедилась. Отец решил выйти из-под крыла валонийцев и открыл собственную аптекарскую лавку. Увы! Он не учел того, что он чужак на Торо. На нас обрушились неприятности: кражи, угрозы, однажды отца так избили, что он уже не встал. После его смерти выяснилось, что все наше имущество заложено пурпурным банкирам, а те жалости вовсе не знают. Нас с матерью выселили из собственного дома, пришлось уехать.