Раздался оглушительный свист. Люси резко бросило вперёд. Ремень безопасности клещами вцепился в неё, удерживая от удара о панель. В растерянности она посмотрела на Ксандра. Тот уже вовсю выворачивал карманы, бросая опасливые взгляды на дорогу. Вскоре он выудил из недр одежды стрекочущий стеклянный шар. Оказавшись в ладони, тот зашипел, издавая при этом желтоватое свечение.
– Это что, глаз?! – воскликнула Люси, глядя на шар.
– Они здесь, – с ненавистью в голосе, прошипел Ксандр.
– Плуты?! Те самые?!
Ксандр ничего не ответил. Люси пробрала мелкая дрожь. Ей стало страшно. Застигнутая врасплох, она не знала, как себя вести, потому сразу ухватилась за ручку двери.
– Не лучшая идея, – сказал Ксандр, даже не посмотрев в её сторону. – За бортом примешь весь удар на себя. Сиди и не высовывайся. Бежать всё равно некуда, используем ситуацию с выгодой для себя.
Сказав это, Ксандр вышел из машины. Захлопнул дверь и бросился бежать в обратном направлении. Наблюдая в зеркало заднего вида то, как единственный, кто мог её защитить, стремительно удаляется прочь, Люси впала в шок. Воображение ещё не сотворило в голове возможные сценарии, а волосы уже встали дыбом везде где только можно. Люси вновь ухватилась за ручку в тот момент, когда кусты рядом с дверью зашевелились. Отдёрнув ладонь, она вжалась в кресло. Ксандр уже где-то исчез. Люси осталась одна, запертая в машине посреди прибольничного парка.
Что-то в голове зашевелилось, и глаза стали быстро нагреваться. Жар от них охватил всё лицо, затем пошёл внутрь. Дойдя до затылка, он вызвал дикую боль. В припадке Люси ухватилась за лоб, потом за уши и затылок, безотчётно пытаясь себе этим помочь.
Наблюдаемая реальность принялась шириться и расти. Предметы, находящиеся ближе всего, напирали, тесня собой девушку. Они стремились занять собой всё наблюдаемое пространство, а по ощущениям даже влезть в голову. Горизонт и всё, что было до него, тоже расслаивался. Отдельные фрагменты линий и форм начали утопать в темноте, что сгущалась у кромок век, а вместо них стали проявляться другие, не из этого времени, места и даже жизни. Люси будто смотрела одновременно несколько кинофильмов, только один из которых был с её участием. Они накладывались друг на друга, смешиваясь в красочный сумбур, но при этом осязание реальности никуда не делось. Машину тряхнуло. Люси подбросило в кресле. Если бы не ремень, вновь удержавший её, она точно разбила бы голову, поскольку напрочь лишилась ощущения пространства. Уши наполнил скрежет и вой. Существа рыскали в поисках щелей и лазов в машину, а возможно даже вспарывали железо когтями. Раздался звук, похожий на удар плетью – хлёсткий и резкий, а затем визг, кольнувший уши. За бортом началась потасовка. По машине лупило так, будто с неба сыпались камни.