– Один, тётя Светик. Пока не сложилось у меня с семьёй. Не получается как-то.
– Вот проблему нашёл, – Светлана Михайловна игриво ткнула локтем в бок свою подругу. – У нас тут девчонок годных – пруд пруди, не успеешь оглянуться, как свадьбу тебе сыграем!
– Да погоди ты, старая, – отмахнулась Зинаида. – Мальчонка ещё с дороги не отдохнул, а ты уже накинулась на него со своими девками! Сашок, а ты уже устроился здесь? Или, может, тебе угол нужен на первое время? Так я пущу, у меня целая комната пустует.
– Нет-нет, спасибо, – ответил я. – Я снял квартиру на четвёртом этаже, там ещё Смирновы жили, помните их?
Бабушки дружно перекрестились.
– Смирновы? А кто ж их тут не помнит? Как забыть этот кошмар…
– Иди с Богом, Шурочка, – быстро сказала Светлана Михайловна. – Заболтали мы тебя, а ты устал, небось.
Я не стал спорить. Попрощавшись со своими собеседницами, я отправился к себе в съёмную квартиру.
Честно говоря, я не питал особенного интереса к событиям, что произошли в этом маленьком городишке несколько десятков лет назад, и уж тем более, мне не хотелось тратить время на откровенные сплетни.
Я чувствовал себя жутко уставшим, и уже не совсем понимал, зачем я сюда вообще приехал. Может быть, после смерти матери я как-то более остро ощутил одиночество?
Этот город, хоть он и был для меня практически чужим, всё же мне нравился своими маленькими тихими улочками и приветливыми местными жителями. Он помнил меня и мою маму.
Квартиру я нашёл быстро, едва сошёл с поезда. Прямо на перроне была установлена стойка, на которой пестрели объявления.
Меня удивила явно заниженная цена за аренду, но, как только я переступил порог этого чудесного жилища, я понял, в чём подвох. Квартира была в ужасном состоянии. Похоже, ремонта в ней не было никогда, а если он и проводился, то лет пятьдесят назад. Я увидел пожелтевшие, местами отклеенные от стен бумажные обои, деревянные полы с облупившейся краской, заржавевшую сантехнику и кучи различного хлама на кроватях, книжных стеллажах и допотопных сервантах.
Риелтор сообщил мне, что нынешнему собственнику совершенно наплевать на внутреннее содержимое квартиры, поэтому я могу сделать с ней всё, что мне только захочется, например, выкинуть на помойку то, что мне покажется ненужным.
Этим я и занялся в первый же день своего проживания тут. Я купил в местном магазине прочные мусорные пакеты, перчатки и кучу жидких средств для уборки и дезинфекции помещений.