И стали слышать на той дороге странные металлические звуки. Как будто крышка люка лязгала. А кто-то даже видел, что из этого люка фигура девочки появляется.
Тогда поняли, что это девочка детей таскает. Подняли крышку люка – и точно: всех пропавших детей там нашли. Только уже мёртвыми. Вытащили их тела, а колодец тот землёй засыпали и крышку крепко заварили.
Но говорят, что принцесса из люка успела в подземных тоннелях скрыться. И теперь может в любом месте появиться. Открывает со скрипом люк, хватает ребёнка за ногу и в колодец утаскивает. И чаще всего – мальчиков…
Агата сидела с раскрытым ртом.
– Ты там жива? – спросил её Дима.
– Ага. Просто думаю, где у нас люки на территории. Чтобы обходить их подальше. Рядом с нашим корпусом один есть, ещё около столовой…
– Эх, сейчас бы в столовку. – Дима погладил живот. – И чего-нибудь горяченького поесть. Я бы сейчас даже от рыбного супа не отказался.
– А ты не знаешь… – Агата вылезла из-под одеяла. – Они рыбу прямо тут, в море, ловят?
– Возможно, – пожал плечами мальчик. – А зачем тебе?
– Главное, – прошептала девочка, – чтобы золотого карпа нам не сварили!
– Карп – речная рыба, – ответил Дима. – Он только в пресной воде живёт.
– А русалки? – снова шёпотом спросила Агата.
Дима задумался.
– Русалки, кажется, морские бывают.
– Это плохо. – Агата встала, на цыпочках подошла к двери и приоткрыла её: не подслушивают ли их.
В коридоре никого не было.
– Очень плохо, – повторила Агата. – И вот почему.
Однажды группа школьников вместе с учительницей отправилась в туристический поход. С ночёвкой. Весь день шли через поля и лес и к вечеру оказались на берегу лесного озера. Чистого, прозрачного, по берегам которого росли старые деревья.
Одни ребята стали ставить палатки, другие помогали учительнице готовить на костре суп из консервов. А один мальчик вместе с одноклассником пошёл ловить рыбу. Но клёва не было, и ребята заскучали. И тут одноклассник сказал мальчику: «Слушай, я ведь небольшую сеть с собой взял, давай её закинем!»
Ребята поставили сеть за осокой и стали бить палками по воде, чтобы испуганная рыба метнулась от берега и попалась.
И вот поплавки на сети заходили ходуном, а верёвки натянулись. Стало понятно, что попалась крупная рыбина.
Мальчики схватились за верёвки и стали тянуть. Тянули-тянули, даже вспотели, и вытащили на берег огромного золотого карпа, килограммов на пять. Помимо золотой чешуи, на голове у карпа была ещё и золотая корона. Плоская, как будто нарисованная. Но особенно необычным был взгляд рыбины. У неё были умные глаза.