– А ты что собираешься делать? – уточнила принцесса, нахмурившись.
– Отправлюсь с Ринтом в путешествие по твоей стране. – отозвался спокойно и откинулся на выставленные за спину руки, глядя в потолок. – Посмотрю на жизнь обычных людей, познакомлюсь с твоими поддаными. Вам нужно продержаться без меня дней тридцать.
– Уйдешь прямо сейчас?
– Нет. – лениво отмахнулся. – Не хочу ночевать в городе. Мало ли, нападут. Здесь безопаснее.
– Я распоряжусь собрать… – начала было дочь правителя, но я ее перебил.
– Ни в коем случае. – отрезал твердо и добавил спокойно: – Я стал для тебя токсичен. Мы поступим иначе. Завтра утром ты изгонишь меня из дворца с позором.
Я откинулся на дно телеги, глядя в кроваво-красное чистое небо. Черное солнце едва добралось до зенита, выжигая землю своим жаром.
– М-да, Ал. – послышался задумчивый голос Ринта. – Кто бы знал, что ты так подставишься?
– Да я сам не ожидал. – лениво бросил вознице и потянулся, прохрустев костями.
Прикрыв глаза, я подумал о ребятах, которые остались во дворце. Конечно, я не просто так приставил их к Анзу. Для девушки они выступают гарантией, что я вернусь. Так думает принцесса. Будем считать это депозитом.
Самое страшное, что им тоже грозит опасность, но посредственная. Арэта едва ли сдерживал разъезжающиеся в победной улыбке губы и всячески хвалил свою племянницу, которая, как он сказал, приняла мудрое решение. Это, кстати, еще одна причина, почему мы перенесли высылку с позором на утро.
Правитель не должен принимать скоропостижных решений. Обдумав за ночь, девушка вынесла вердикт. Так это должно выглядеть со стороны.
– Разбуди, как доберемся до места ночлега. – бросил устало и повернулся на бок.
Ринт ничего не ответил, только хлестнул лошадей, чтобы те ускорились.
Благо, мы с торгашом заранее договорились, где пройдет первая встреча. Он должен был приходить к храму, где держат дракона, каждый день за час до обеда и ждать определенное время. Там я его и нашел.
Мы собрали свой скарб, подготовили телегу и тронулись в путь. Первая моя цель – клан Ма. Попробуем выбить клинок из рук Арэта, переманив его союзников. Конечно, это будет непросто. Но мне и не нужны все. Только четверо, чтобы получить большинство.
Пока добрый дядюшка Анзу считает, что победил, выдворив меня за стены дворца. Значит, у меня есть все шансы переиграть его.