За восемь часов до…
«У нас одно правило: что случилось в «Эльфийском соблазне», остается здесь навсегда», – прочитала я надпись, выгравированную витиеватыми вензелями на заборе, куда я уткнулась носом после двухчасового плутания по лесу.
Сделала шаг назад, проверяя собственную теорию. Ну точно.
Из поля зрения тотчас исчез и высокий забор, и сама табличка, бесследно растворившись в воздухе. Теперь я смотрела на высокие пушистые ели, растущие в предместьях Эльфийских гор. Ели были знатные: с толстыми стволами, окутанные флером природной магии, до предела наполненные жизненной силой. Такими и следовало быть деревьям в землях, граничащих с эльфийскими.
Здесь стоит отметить, что оказалась я в тех самых землях не просто так. Данной непростой ситуации предшествовала некая предыстория.
***
Сегодня начинался великий Весенний фестиваль, поэтому наш небольшой человеческий городок гудел, как разворошенный улей с самого утра. Девушки носились по лавкам, выбирая самые яркие и привлекательные ленты, чтоб вплести их в волосы, а парни деловито присматривались, кого же им пригласить на вечерний костер. Частенько данные встречи являлись судьбоносными, поэтому высматривать полагалось тщательно, а девкам наряжаться особенно усердно.
Марьяна не была исключением, забежала за мной едва пропели петухи. Смеясь, мы устремились сначала к рядам с платьями, выставленными на рыночной площади. Подруга отличалась яркой внешностью: рыжие кудри, веснушки и выразительные васильковые глаза. Она была меня на год старше, и гораздо опытнее в вопросах любви, но что-то в прошлом году у нее не срослось с избранником. Я не лезла с расспросами.