Картер нетерпеливо шагнул к алтарю. «Хватит шептаться о бактериях! Это – ключ! К чему – не знаю, но это изменит историю!» Он протянул руку к кодексу.
«Стой! Ричард, нет!» – крикнул Элиас, но было поздно.
Пальцы Картера, лишенные перчатки, коснулись металлической обложки.
В тот же миг вспышки не было. Гром не ударил. Но что-то изменилось. Едва заметный гул, который Элиас до этого принимал за вибрацию от их генератора снаружи, стал чуть громче, проникая, казалось, под кожу, в самые кости. Глифы на стенах… Элиасу показалось, или они действительно на мгновение вспыхнули слабым, мертвенно-багровым светом?
Картер отдернул руку, словно обжегшись. «Что за черт?» Он посмотрел на свои пальцы, на которых не осталось никаких следов. «Просто статическое электричество, наверное.»
Но Элиас видел выражение его лица – растерянность, смешанную с чем-то еще. Суеверный страх? И сам почувствовал, как по спине пробежали ледяные иглы, не имея ничего общего с прохладой гробницы. Он посмотрел на кодекс. Тот лежал неподвижно. Но ему казалось, что невидимая пропасть только что разверзлась под их ногами. Знание, которое он искал всю жизнь, лежало перед ним. И оно только что показало зубы.