А произошло вот что.
Однажды, обидевшись на отца, из-за того, что ему запретили отправиться в странствие в соседние моря, Авъяр решил бросить всё и тайно сбежать.
Юноша он был вспыльчивый. Что уж тут поделать, семнадцать лет – это такой странный возраст, когда юношам кажется, что они правы во всём.
Но Морской Царь ни за что не хотел отпускать сыновей дальше своих владений. А всё потому, что больше всего в жизни боялся, что они попадут в плен к морскому дьяволу Жибáрту. Этот коварный злодей погубил немало душ, и покушался даже на сына соседнего Правителя Морей из рода Белых дельфинов.
В то утро Морской Царь разгневался так, что все жители дворца разбежались в страхе и спрятались, кто куда смог.
– Что за детская блажь в твоей голове? – громыхал голос отца. – Ты мой самый любимый сын! И ты хочешь бросить меня и всю жизнь проводить в праздных путешествиях, ничего не делая для своего рода?!
– Отец! – с вызовом ответил Авъяр. – В путешествиях я смогу сделать много открытий и этим помочь тебе, и всем нашим жителям! Почему ты всегда делаешь только то, что хочешь сам?
– Мальчишка! – зарокотал Морской Царь. – Ты смеешь мне перечить?! Ты, который и жить не начал, решил учить меня, прожившего двести лет?! Я лучше тебя знаю, что дают путешествия! Это время, потраченное впустую! И ты не посмеешь идти против моей воли!
После этого запрета Авъяр, охваченный пылкими мыслями, тайно поплыл в сторону берега, что строжайше запрещалось царским детям. Он решил притвориться матросом и наняться на какой-нибудь корабль, чтобы отправиться путешествовать. Но юноша не подумал о том, что его золотая чешуя, которая покрывала его всего, от шеи до пяток, не считается у людей одеждой. Да и длинные золотистые ласты, вместо ступней, вызовут у людей страх и испуг, а не восторги и восхищения, к которым он привык.
Но что сделано – то сделано.
Авъяр выбрался на скалистый берег и тут же столкнулся с девушкой, идущую на рыбный рынок с большой корзиной моллюсков в руках.
Девушка вскрикнула, увидев странного юношу, и выронила корзину. Она закрыла лицо руками и замерла, боясь пошевелиться. Моллюски рассыпались на тропинке и Авъяр бросился их подбирать. А что бы хоть как-то успокоить незнакомку, спросил её своим певучим голосом:
– Как тебя зовут?
Девушка дрожала всем телом, прижимаясь к скале. Она чуть отодвинула пальцы от глаз, чтобы сквозь щелочку посмотреть на внезапного гостя. Утреннее солнце сияло на чешуе Авъяра и казалось, что стоит не юноша, а слиток золота в человеческий рост.