Помимо этих неповторимых минут общения во время обеденного перерыва, Стефано несколько раз беседовал с Теей на крыше дома Гамалиила, где девушка любила уединяться и размышлять о том, как устроен мир и каким он будет в будущем. Это были самые счастливые мгновения в новой жизни Стефано, и он мечтал, чтобы ночь не заканчивалась и он мог еще долго наслаждаться общением с Теей, слышать ее голос и любоваться ее улыбкой. Это была настоящая любовь. Эмоции такой силы он не испытывал никогда в своих прежних отношениях. Любовь, ради которой можно было перенестись хоть на край света или на две тысячи лет в прошлое.
Стефано пока не решался раскрыть свои чувства, признаться в любви, так как он не был уверен во взаимности. Безусловно, Тея была привязана к нему, доверяла свои тайны и рассказывала о своих мечтах, но, возможно, она воспринимала его только как брата, в то время как Стефано надеялся на нечто большее. Кроме того, рабби Никодим, который часто посещал дом Гамалиила, иногда появлялся в сопровождении молодого человека, который был его племянником и, судя по всему, имел определенные планы по отношению к Тее. По крайней мере, Стефано часто замечал его чувственные взгляды, когда девушка присоединялась к гостям. Да и сам Никодим любил говорить о том, что в доме лавочника, к сожалению, нет детей, которых он мог бы обучать Закону. После этого он многозначительно смотрел на Тею и своего племянника, что вызывало искры ревности в душе Стефано. Впрочем, сама Тея не реагировала на намеки Никодима и никогда не упоминала имя его племянника во время бесед со Стефано.
Знойный вечер плавно перешел в короткую ночь. Наступал новый день, который станет одним из самых значимых в жизни Стефано Монди из Базеля. Его ждала встреча с Учителем Праведности.
Очередной рабочий день в лавке Гамалиила подходил к концу. Утренняя торговля постепенно переходила в ленивые и долгие разговоры с отдельными покупателями и торговцами по соседству. Весь день Стефано не покидало волнение, которое он не испытывал раньше. Необъяснимое чувство собственной избранности, даже превосходства. Ведь то, что судьба именно его занесла в начало первого тысячелетия, во время последних земных дней и страданий Христа, являлось прямым доказательством некой миссии Стефано. Возможно, вся его жизнь имела смысл лишь для этого момента. Стефано никогда не считал себя заурядным человеком. Но он также не испытывал амбиций по поводу своей избранности или особого предназначения. Получить качественное образование, устроиться на престижную работу в хорошей компании и достичь карьерных высот – вот о чем мечтали многие из его окружения.