– Однако, – голос учительницы смягчается, – не забывайте и о приятных моментах. Выпускной, последние поездки, прощальный вечер… Проживите этот год так, чтобы не жалеть ни о дне.
С Ирой встречаемся взглядами. Она наклоняется и шепчет: – Главное – дожить до выпускного.
Я едва сдерживаю улыбку. В классе воздух сгущается ожиданием, но в нём появляется что-то светлое, почти уютное.
– Кстати, у нас новый ученик, – напоминает Ангелина Семёновна. – Заходи, не стесняйся!
Дверь скрипит, как всегда в начале года. На пороге появляется он – «таинственный новичок». Высокий, с тёмными чуть растрёпанными волосами, в простой чёрной футболке и джинсах. Одна рука в кармане, другая сжимает лямку рюкзака. Глаза – внимательные, цепкие, будто сразу хотят прочесть всех. Пауза растягивается.
– Это Артём, – представляет его классная. – Давайте поможем ему освоиться.
Артём кивает. Его взгляд останавливается на мне дольше, чем положено. Сердце делает странный скачок – что это было? Поспешно отвожу глаза. Рядом Ира шепчет: – Ого. Вот это поворот.
– Ну что ж, начнём этот год с настроем на успех, – говорит Ангелина Семёновна, возвращая всех на землю. – Терпения нам всем понадобится.
Класс отвечает лёгким смехом и парой ироничных аплодисментов. Под окном ветер треплет края занавески, с подоконника слетает одинокий кленовый лист.
– А теперь – рассадка, – говорит учительница с ноткой обречённости, зная реакцию.
Гул недовольства не заставляет себя ждать.
Серьёзно? Зачем? Мы же не в младших классах… Я закатываю глаза, но без злости – традиция есть традиция.
– Ангелина Семёновна, можно меня с Олькой? – тут же влезает Соколов, лучезарно ухмыляясь.
– Соколов, не начинай! – Ольга возмущается. – Может, тебе сразу трон выделить? Чтобы был король балагана?
– Мне подходит, – не сдаётся он. – Трон и рядом с тобой. Идеально.
– Только если в страшном сне, – парирует Ольга. – И то я там просыпаться стараюсь быстрее.
Класс смеётся. Атмосфера становится теплее, уютнее – как будто после долгого лета мы снова нашли что-то общее.
– Всё, тишина! – улыбается Ангелина Семёновна краешком губ. – Катя – к Богдану. Тургенев – к Лизе. Быстро, без споров.
Зашуршали рюкзаки, стулья заскрипели по полу. Каждый пытался выторговать себе лучшее место или хотя бы избежать худшего варианта.