Машина, в последний раз скрипнув тормозами, остановилась возле их дома. Джордж припарковался на отведённом для этого месте и вышел из машины. Билл открыл дверь, помогая девушкам выбраться. Дождь обрушился на них с новой силой. Джордж поспешно открыл багажник, достал пакеты с пивом и провизией и поволок их в дом, стараясь не поскользнуться на мокрой дорожке.
В доме Билл стряхивал со своей кожанки дождевые капли. Девушки застыли у порога как безмолвные статуи. Вода стекала с их одежды, волос, рук, обуви. Кажется, они слишком долго стояли под дождём и настолько замёрзли и промокли, что им уже было всё равно. Джордж протиснулся между Биллом и Джеммой, прошел в кухню и поставил пакеты на стол. Проверил, есть ли вода в чайнике и щёлкнул кнопкой, включая его.
Когда он вернулся в их небольшую общую гостиную, Билл уже выдавал девушкам полотенца и одежду – две широкие футболки и шорты, и показывал, где находится ванная. Девушки поблагодарили и довольно быстро переоделись в сухое. Свои длинные волосы они вытерли полотенцем и откинули назад. И как-то ожили, видимо отогревшись, и внимательно слушали трёп Билла, иногда улыбаясь его шуткам.
– Чайник вскипел, – сказал Джордж, присаживаясь на диван.
– Чайник? – переспросил Билл.
– Ну да, может наши гостьи хотят горячего чаю или кофе? – Джордж повернулся к девушкам, но Билл перебил его коротким смешком.
– Нашел что предложить, – пренебрежительно фыркнул он, – чай, кофе, какао. Ещё скажи – горячее молоко с печеньками. Лучший способ согреться – выпить немного чистого шотландского виски.
Билл встал и достал из шкафа початую бутылку и четыре стакана. Расставил стаканы на столике и налил в каждый на два пальца. Протянул стакан Джемме, та поколебалась, но взяла. Второй стакан Билл так же безапелляционно отдал Ингрид. Третий пододвинул в сторону Джорджа и тот взял его в руки.
– За знакомство, – сказал Билл и одним глотком осушил стакан.
Джордж выпил следом. Девушки снова беспокойно переглянулись.
– Пейте, – подбодрил их Билл, усаживаясь в кресло и закидывая ноги на столик, – верный способ быстро согреться.
Девушки одновременно опрокинули в себя виски и дружно закашлялись. Билл, засмеявшись, похлопал Джемму по спине, помогая отдышаться.
– Ну как? Сразу прогрело, с головы до ног, верно? Ну что, ещё по одной?