– Алло! – чуть громче и уверенней повторил я.
Но ответа вновь не последовало. И не успел я положить, наконец, трубку и выставить на телефоне беззвучный режим, как из динамика донесся чей-то тихий вздох, и от этого вздоха волосы на моих руках и затылке встали дыбом. Кто-то, все же, был с той стороны трубки, стоял и молчал, слушая мой голос. И, казалось бы, звонившим мог оказаться случайный алкаш, по ошибке набравший меня и неспособный выдавить из себя ни единого связного звука, но, тем не менее, густым холодным потоком тревога продолжала растекаться по моей груди.
И ровно в тот момент, когда я уже готов был отключиться от звонка и вернуть телефон на тумбу, по ту сторону трубки прозвучал голос. Глухой и тихий, такой, словно его хозяину приходилось прикладывать неимоверные усилия для того, чтобы произнести хотя бы слово.
– Ждите алый закат, – произнес неизвестный мужчина на той стороне, после чего эфир заполнился оглушительным низким гулом и не менее громким шумом, с которым в микрофон попадает ветер.
Наконец, я отключился от звонка и отложил от себя телефон. Сердце медленно и необычайно сильно стучало о стенки моей грудной клетки, во всяком случае, так мне казалось. Пальцы рук сковало холодом, а по лбу прокатилась капля холодного пота.
«Это просто совпадение» – твердил я себе, безуспешно пытаясь успокоиться.
За шторами забрезжило легкое предрассветное сияние. Уверенный в том, что больше поспать мне не удастся, я поднялся с кровати и выглянул в окно. Пустынный двор освещался парой желтых фонарей, стоило лишь открыть форточку, как с сопки донесся шум горного ручья. Ночной кошмар все никак не хотел отпускать меня, а масла в огонь подлил и проклятый телефонный звонок. Моя одежда висела нетронутой, руки были чисты, а в своих волосах я не обнаружил ни листьев, ни паутины. Однако сегодняшний сон казался слишком реальным, слишком осязаемым. Я никогда раньше не испытывал подобных чувств и это пугало меня. Уж не схожу ли я с ума?
Дабы поскорее прийти в чувства, я вышел из комнаты и прошел на кухню, налил себе кружку кофе, добавил в него сахара и тихонько включил телевизор. По одному из каналов показывали старенький фильм с Сэмом Ниллом в главной роли, где речь шла о том, как ужасы, описанные неким писателем в его книге, стали воплощаться в реальность, а читатели начинали сходить с ума. Не самый мой любимый фильм одного из любимых режиссеров, что я так ни разу не смог посмотреть полностью, то и дело, выключая его на середине либо включая на ней же.